Team Sky

En av grunnene til at 2010 sesongen blir ekstra spennende sett med både internasjonale og norske øyne er Team Sky sitt inntog i sykkelverdenen. Laget har bygget opp en rytterstall som gjør at de kan kjempe om seieren i nesten alle sykkelritt de stiller opp i. De har gode og lovende klatrere i Løvkvist, Possoni og John-Lee Augustyn. I tillegg har de sin store ener i Bradley Wiggins og i tillegg mye rutine i Dario Cioni og Sylvan Calzati. Laget vil også være med langt fremme i vårklassikerene. Arvesen, Boasson Hagen og Flecha utgjør et sterkt trekløver på brosteinsløpene med en god blanding av rutine og ungdommelig mot. I tillegg har laget Simon Gerrans og Thomas Løvkivst som vil være godt fremme i Ardennen-klassikerene.

Laget mangler kanskje en ener i massespurter men Boasson Hagen, Russel Downing, Greg Henderson og Chris Sutton vil garantert samle inn en god del seire. Laget består ellers av sterke ryttere med en god blanding av talent og rutine. Laget har i tillegg ryttere fra 11 forskjellige nasjonaliteter. For oss nordmenn er det først og fremst Edvald Boasson Hagen, Kurt Asle Arvesen og Lars Petter Nordhaug som vi skal speide etter i feltet.

Jeg ser ingen grunn til at ikke neste sesong skal bli EBH sin beste noensinne. Etter at han ble senior har han bare blitt sterkere og sterkere for hvert år som har gått. Han har i tillegg kommet til et lag som har klokketro på han (det sa forsåvidt Columbia at de også hadde) og som vil gi han støtte i de fleste rittene han sykler (der falt Columbia litt igjennom). Så langt har Boasson Hagen falt litt igjennom når løpene har gått over 25 mil, men får han rettet på det så er han blant favorittene i Flandern rundt og Paris-Roubaix. Han har også som mål å vinne en etappe i Tour de France og selv om det ikke bare er å hente seire i Frankrike så er det vel få som ikke tror at han får til akkurat det.

Kurt Asle Arvesen kommer til å få et løft i 2010 sesongen! Det mener i hvertfall jeg, men så trodde jeg også at 2009 skulle bli hans beste sesong noe som ikke slo helt til. Grunnen til at jeg allikevel har tro på at Arvesen slår grusomt tilbake i år er at han har fått et miljøskifte. Akkurat som Hushovd var lojal mot Credit Agricole har Arvesen vært lojal mot CSC. Vi så alle at Hushovd har hatt godt av litt nye omgivelser og impulser og det samme tror jeg kan gjelde for Arvesen neste sesong. Rittprogrammet hans vil være likt med det han har kjørt de siste årene i CSC med vårklassikere og touren som høydepunkter. Arvesen vil styre troppene, men vil nok også være veldig interessert i å vise at han kan sykle inn resultater på egenhånd også. Kommer han til avslutninger på løp i en liten gruppe er det få som klarer å takle Arvesen sin lurhet og avslutning.

Lars Petter Nordhaug vil først og fremst være en arbeidsmaur. Han vil få i oppdrag å hente utrolig mange drikkeflasker i 2010 og vi vil garantert se han forran i feltet og dra x-antall mil. Jeg tror han vil gjøre den jobben så godt at han vil få noen egne sjanser i enkelte løp. Han viste under tiden i Joker Bianchi at han er best når været bli som verst. Jeg kan allerede se for meg en skikkelig "dritt dag" i Spania rundt med Nordhaug i et langt utbrudd som skal kjempe om seieren. Det er ikke ofte det er dårlig vær i vueltae, men når først regne kommer i det rittet kommer det så til de grader også. Det er på slike dager, dager når resten av feltet aller helst vil bli igjen i senga på hotellet at Nordhaug kan vise seg frem. Skulle Nordhaug vinne et ritt neste sesong vil det nesten alene gjøre hans 2010 sesong vellykket.

Asker CK med stor satsing

Asker CK har opprettet et menn elite lag med tanke på å bite godt i fra seg både i NM og i Norgescupen neste sesong. Ifølge denne pressemeldingen tar laget også sikte på å bli et UCI lag i 2011. Slike satsinger er gullverdt for norsk sykkelsport! Asker CK menn elite består i 2010 av følgende ryttere:


Kristoffer Sommer Wormsen
Marius Jensen
Ola Elfmark
Kristopher Jordan
Jo Kogstad Ringheim
Stian Lie Håkenrud
Magnus Nordahl
Christoffer Berggren
Aleksander Per Einarson Pérez
Kjetil Ims

Dette er et ungt lag hvor Jordan og Berggren er de to med mest erfaring. Laget har mange spennende syklister i stallen og den kanskje mest interessante er Jo Krogstad Ringheim som hadde en god siste års juniorsesong i år. Wormsen, Ims og Elfmark markerte seg også positivt som juniorer i år. Dette er et lag som tilsynelatene ikke har noen ener, men med så mange talenter og med en såpass proff satsing som det virker som at de har i Asker CK kan fort en eller to syklister på dette laget utvikle seg til syklister som kan være med å kjempe om plasseringer i toppen av Norgescup allerede neste sesong.

God jul!

Vi ønsker alle våre lesere god jul og satser på å komme med et par innlegg i romjula.

Idrettsgallaen og syklister

Idrettsgallaen er blitt en årlig tradisjon. Gallaen som hedrer norske idrettsutøvere har hatt en tendens til å overse syklister. Utenom Gunn Rita Dahle Flesjå har det vært magert med både priser og nominasjoner til norske sykkelkvinner og herrer. I år er desverre ikke noe stort unntak. Riktignok har vi fått to nominasjoner og Thor Hushovd er nominert til en av de mest prestisjefylte prisene "Årets navn". Det er forøvrig en folke jury, dvs oss i befolkningen som stemmer, som bestemmer hvem som stikker avgårde med prisen. Denne nominasjonen er velfjortent siden Hushovd har syklet inn supersterke resultater og klistret store deler av den norske befolkningen til TV skjermen i den korte perioden vi hadde noe som liknet på solfylte dager i Norge. Han kunne kanskje også fått en nominasjon til årets mannlige utøver også? Han har i tillegg vist stort engasjement utenfor sykkelsete også ved blant annet å samle inn penger til
kreftforeningen gjennom Oslo GP og bør vel for det være en sterk kandidat til å hente hjem prisen for årets forbilde. Dette er en pris uten noen nominerte.

Så langt så vel, men det er en nominasjon her som sjokerer meg kraftig. Edvald Boasson Hagen er som ventet nominert i en kategori, men at den kategorien er årets gjennombrudd ga meg nesten et lite hjerteinfarkt. For det første tror jeg at han ble nominert i akkurat samme kategori etter sitt første år i Maxbo Bianchi (noen som vet om det stemmer?). Det må også sies at om du mener at EBH har slått gjennom spesielt i år og kommet frem som en overraskelse har du strengt tatt ikke fulgt særlig godt med! Hadde han blitt nominert i denne kategorien i fjor etter en suksessfull førstesesong blant de virkelige proffene kunne jeg forstått det, men ikke i år. Jeg ville også likt å se Fredrik Mohn nominert som årets trener for innsatsen han har gjort med blant annet Ole Haavardsholm, Lars Petter Nordhaug og EBH. Det ser ut til at en nominasjon i denne kategorien ikke bare krever gode resultater, men også en del spaltemetre i aviser.

Terrengsykkel er ikke mitt sterkeste område, men slik jeg ser det står vel ikke Lene Byberg sine prestasjoner i år så utrolig mye tilbake for Gunn Rita sine de siste årene? Jeg synes godt hun kunne fått en nominasjon. Det viser kasnkje at du i tilegg til gode resultater trenger et sterkt navn for at idrettsgallajuryen skal finne deg værdig en nominasjon? Tilslutt skal det sies at dette er et NRK arrangement og det bærer kanskje nominasjonene litt preg av? Se hele lista med de nominerte her

Skil Shimano

Det nederlandske laget hadde i år sin største sesong med wild card i Tour de France som årets store høydepunkt. I touren markerte de seg for så vidt så godt som forventet, men klarte å tiltrekke seg litt ekstra oppmerksomhet ved tapre Kenny Van Hummel. I tillegg viste blant annet Lemoine og Beppu at laget ikke er helt tannløse i avslutninger på sykkelløp. Van Hummel hadde en fantastisk sesong hvis vi ser bort ifra touren og var en av de aller sterkeste i de litt mindre nederlandske rittene. De har før neste år mistet noen viktige brikker i Theo Eltink, Cyril Lemoine og Jonathan Hivert. Allikevel er nok skuffelsen størst over at de ikke har signert ryttere av høyere kvalitet. Jeg blir utrolig overrasket hvis de stiller i touren i 2010 også.

Nå skal jeg ikke svartmale situasjonen helt for laget har beholdt de fleste viktige brikkene og i tillegg signert noen unge håpefulle. Dominique Cornu er nok den som tiltrekker seg mest oppmerksomhet for alle andre enn oss nordmenn. Den temposterke, unge belgieren vil få mer ansvar og flere muligheter og kan fort slå gjennom neste sesong. For oss nordmenn er det mest interessant med vår egen klatrer Fredrik Wilmann. Wilmann er en av utrolige 3 syklister som forlater Joker Bianchi til fordel for store lag. Wilmann er sterk i motbakker og er nok den som for øyeblikket bærer de norske forhåpningene om en god sammenlagtrytter på sine skuldre. Jeg ble mest imponert over steget han i år tok i tempoløp. Han har aldri vært dårlig på tempo, men i år tok han et nytt skritt og kjørte noen gode tempoløp i utlandet og under NM. Skil Shimano er utvilsomt et utradisjonelt valg for en kommene sammenlagtrytter noe som byr på både positive og negative aspekter. Det som er positivt er at han nok vil få en fri rolle i tøffe ritt og ikke trenger å brenne kruttet på å hjelpe lagkamerater. Så spørs det litt hvor mange løp med fjell det blir på Skil Shimano i 2010. Laget er klart sterkere på belgiske og nederlandske sidevindsløp enn de er i alper og dolomitter og det kan fort løpsprogrammet deres bære preg av. Så får vi se hvor mange sjanser Wilmann får neste år og hvor godt han tar vare på de.

Saxo Bank satser på egne talenter

Konkursen til IT Factory skaper fortsatt problemer for det danske laget. De er ikke like pengesterke som tidligere noe som har sørget for at de ikke har fått erstatet navn som Kolobnev, Bak, Kroon og Arvesen med like sterke ryttere. Bjarne Riis er derimot ikke spesielt bekymret melder TV2, han har nemelig stor tro på de talentene han allerede har i troppen. Sammen med etablerte stjerner som Schleck brødrene, Jens Voigt og Cancellara tror Riis at Fuglesang, Chris Anker Sørensen og Matti Breschel kan hente mange store seire. På papiret ser laget svekket ut, men alle de tre nevnte danskene viste i år at de er klare for store oppgaver.

Sparebanken Vest-Ridley klare for 2010

For et par ukers tid siden skrev jeg et innlegg hvor jeg savnet nyheter og aktivitet fra det Sandnes baserte Sparebanken Vest-Ridley laget. Nå har de offentliggjort hvilke syklister som skal sykle for laget i 2010:
Roy Hegreberg 28 år
Geir Inge Berg 30 år
Johan Frederik Ziesler 19 år
Frode Solberg 22 år
Filip Eidsheim 19 år
Anders Lund 21 år
Jahn Frederik Grue 21år
Michael Stevenson 25 år

Forandringene fra forrige sesong er at Håvard Nybø. Christer Rake og Otto Eikeset forsvinner og erstattes av Frode Solberg og Fillip Eidsheim.
Hvis jeg skal være ærlige med dere så synes jeg SPV har vært et litt grått og "kjedelig" lag å følge de siste årene. I fjor så jeg derimot en litt ny utgave av laget som jeg likte godt. Selv om de ikke kunne måle seg helt med Joker Bianchi sine resultater så leverte de allikevel veldig bra. Laget er blitt vesentlig foryngret de siste årene og jeg har stor tro på laget neste sesong. Det som har preget SPV de siste sesongene slik jeg ser det er en mangel på vinner kultur. De har levert gode ritt, men ikke helt fått uttelling i toppresultater. I fjor så vi en liten trendendring. Laget vant det rittet som kanskje var viktigst for de i inneværende sesong når Håvard Nybø krysset mållinjen først på hejmmebane i Rogaland GP. Laget fulgte også godt opp i Ringerike GP og andre europeiske UCI ritt.

Det som gleder meg er å se at laget nå består av en blanding av noen av de største talentene i Norge og syklister med stor erfaring. Geir Inge Berg, Michael Stevenson og ikke minst Roy Hegreberg har vært ute en vinternatt før og man vet at de leverer gode resultater. Det er nok fortsatt disse som må bære det største ansvaret for å bringe hjem gode resultater, men det er mange av de unge som kan smelle til både en og to ganger i neste sesong. Anders Lund er et stort talent som desverre har vært maksimalt uheldig med skader og sykdom i sine første seniorsesonger. Jeg tror han trenger et år på å bygge seg opp igjen, men holder han seg frisk og rask hele neste sesong kan han allerede da vise litt av sitt potensial. Laget har også en av de mest spennende syklistene i landet gjennom den lille sørlendingen Jan Frederik Grue. Han er kanskje ikke den sterkeste syklisten i landet, men han innehar en spisskompetanse som det ikke er for mye av i norsk sykkelsport i motbakker. Han klatrer veldig godt og vil nok være en av de store favorittene i årets Ringerike GP. Han har dessuten fått klart større kjørestyrke i år og var virkelig god i årets U23 VM. Fillip Eidsheim er et spennende navn og jeg er utrolig glad for at han får kjøre i et UCI lag neste sesong. Sammen med blant annet Johan Frederik Ziesler og Vegard Breen utgjør han en utrolig spennende 1990-generasjon som skal ut i sin andre senior sesong. Eidsheim er aller best på tempo og har en kjørestyrke som gjør at han også kan sitte godt med i internasjonale løp. Blir utrolig morsomt å se om han klarer å fortsette utviklingen han hadde i år også neste sesong. Johan Fredrik Ziesler er et av de absolutt største talentene som sykler rundt i Norge for tiden og den eneste førsteårs senioren som i år syklet for et norsk UCI lag. Med Kristoff i proffsirkuset og brødrene Jogert ute av sporten (har i hvertfall sagt at de skal trappe kraftig ned) er unge Ziesler en av de absolutt heteste favorittene i massespurter på norsk jord. Jeg har så stor tro på hans spurtkvaliteter at jeg tror han kan dra hjem noen velidg gode plasseringer også i internasjonale konkurranser. Han er fortsatt veldig ung så det er viktig å ikke forvente for mye av han, men potensialet er stort i gutten og husk at han ved flere anledninger allerede i år ga Kristoff kamp i en del spurter. Frode Solberg som er ny på laget slo gjennom for fullt i år og var veldig god i Norgescupen spesielt på våren. Blir spennende å se om han kan følge opp sin gode sesong i år med en endra bedre en neste år.

Alt i alt må jeg si at jeg gleder meg veldig til å følge laget neste sesong. Jeg tror de fortsetter utviklingen de hadde i år selv om de har mistet et par viktige brikker. Det er også verdt å merke seg at det ikke bare er syklistene som blir et år eldre og forhåpentligvis bedre neste sesong, men også lagets sportsdirektør Morten Hegreberg. Jeg synes han gjennomførte en meget god første sesong som sportsdirektør og han bør gå inn i neste sesong med stor selvtillit og kanskje en større trygghet enn han hadde i fjor. Er veldig bra å se at en ung nordmann tar sjefsrollen så bra og han tilfører nok norsk sykkelsport veldig mye de neste årene. jeg kan virkelig si at for første gang på en del år kommer det til å krible litt ekstra i magen når SPV deltar i ritt.

Hvordan skal norsk sykkelsport utvikle seg videre?

Interessen for sykkelsport i Norge har skutt i været de siste årene. Det jeg lurer på er hva som trengs for at vi skal utvikle sporten videre i Norge og hvordan vi skal bli enda bedre. Vi har alltid vært gode til å produsere toppsyklister, men det er først de siste årene vi har bygget opp en god bredde. Allikevel er vi slik jeg ser det fortsatt litt bak Danmark som jeg mener må være et fint land å sammenligne oss med. Hvordan skal vi klare å fortsette den gode trenden? Hva er vi gode på og ikke minst hva bør forbedres?

I årets sesong følte jeg at flere kontinental lag var det viktigste å få på plass i Norge. Vi hadde i teorien 3 slike lag, men bare 2 i praksis grunnet Team Trek Adecco sine økonomiske problemer som kom som følge av konkursen til IT-Factory. Dette ønsket fikk jeg innfridd med opprettelsen av Plussbank Cervelo og Team Rikerikskraft. Joker Bianchi og Sparebanken Vest Ridley har mye av æren for at Norge har bygget opp en god bredde av gode syklister. For at vi skal få syklister i toppen av internasjonal sykkelsport trenger de også mye internasjonal matching. Med 4 norske lag med nesten bare nordmenn på vil mange norske syklister få en reel mulighet til å prestere i de store rittene på sikt.

Den andre muligheten norske syklister har til å få den nødvendige matchingen i utlandet er gjennom landslaget. Jeg mener at vi har et landslag som konkurrerer for lite i junior- og U23 klassen. Jeg innser at det trolig er et kostnadsspørsmål, men bør vi ikke satse på å stille lag i "Nations Cup" i både junior og U23 klassene? Til informasjon er "Nations Cup" en slags verdenscup i de to klassene hvor det kjøres både etappeløp og endagsløp. Ungdommens Tour de France, Tour de l'Avenir, er kanskje det mest kjente rittet i cupen. Riktignok deltok Norge i en del av rittene i cupen i år, men bør vi ikke være med på alle hvis vi skal ha en seriøs satsing?

Vi har allerede tatt for oss spørsmålet rund innendørs velodrom i dette innlegget. Jeg har ikke hørt noen som mener at dette er unødvendig så det er nok mer et spørsmål om finansiering enn om det er ønsket. I tillegg til trening kunne en slik hall også blitt brukt til å kjøre ritt i en ellers så dø vintersesong. Hva med sommersesongen? De viktigste rittene vi har i Norge, sett bort ifra NM, er UCI rittene. Ringerike GP er kontinuitetsbæreren av UCI løp i Norge, men de to siste årene har Rogaland GP kommet inn som et friskt puss og skapt hærlig sykkelstemning i Rogaland. Slik jeg har forstått det skal også Festningsrittet ha UCI status i 2010. Da er vi oppe i 3 ritt i denne kategorien og det er vel ikke så verst for lille Norge?

Det jeg synes er litt verre er at vi ikke har noen internasjonale ritt for junior og ungdomsklassene. Youth Tour er en kjempesuksess i Danmark hvor også mange norske syklister utnytter sjansen til å konkurrere mot andre enn det de møter ellers i sesongen.
Det ble utrolig mange småtemaer her og kanskje litt rotete dette innlegget, men hva mener dere? Hva er vi gode på? Hva er det viktigste å forbedre de neste sesongene? Skriv gjerne en kommentar eller ta diskusjonen på Twitter.

Stjerner "Down Under"

Det første store sykkelrittet neste sesong blir Protour starten i Australia, Tour Down Under. Stjerner som Lance Armstrong og ifølge TV2 Oscar Pereiro, som tidligere har lekt med tanket på karrierestopp, kaster glans over rittet. I tillegg vet vi at BMC stiller med et stjernemannskap med blant annet verdensmester Cadel Evans. Evans vil sikkert ikke bli den eneste klassesyklisten fra Australia som deltar. Disse stjernene skal alle få bryne seg på den lynhurtige nordmannen Alexander Kristoff. Vi kommer tilbake med mer info når det nærmer seg sesongstart.

Cervèlo Test Team

Årets sesong ble en braksuksess for Cervèlo laget på de fleste områder. Thor Hushovd og Heinrich Haussler hadde begge fantastiske vårsesonger med podiumplasser på nesten alle klassikere og semiklassikere. Laget framsto som det topplaget de satset på å være i mars og april med flere ryttere fremme i teten i store løp. I tillegg lykkes de godt i de store tourene med mange etappeseire og en grønn trøye signert Thor Hushovd. Laget klarte å flyte på en slags medgangsbølge gjennom nesten hele sesongen og hadde aldri lange perioder med seierstørke. Det var allikevel ikke alt som gikk helt som det skulle og laget har store forbedringsområder. Jeg tenker da først og fremst på sammendrag i store etappeløp og spurtopptrekk. Cervèlo satset hardt på begge disse områdene, men klarte ikke å finne en god balanse. For å være helt ærlig synes jeg de bommet totalt på dette, men fordi Hushovd var så knallsterk og vant den grønne trøya nærmest på egenhånd slapp de rimelig billig unna.

Laget satt som sagt farger på forrige sesong, men det kan vi ikke si at de har gjort på overgangsmarkedet. Der har det vært overraskende stille og laget er slik jeg ser det betydelig svekket. De eneste laget har hentet inn av betydning er lynraske Theo Bos og klatreren Xavier Tondo. De har mistet Pauwels, Gomez Marchante, Roulston og Gerrans. Simon Gerrans er nok lagets største tap. Den sterke australieneren er nærmest blitt en garantist for et par-tre relativt store seire per sesong. Hayden Roulston forsvinner vekk fra Cervèlo sitt såkalte opptrekkstog for å hjelpe Cavendish istedenfor. Jeg klarer ikke å se for meg at det skal være noe kjempetap for laget, men det kunne vært en fin mulighet til å hente inn noen andre som kunne gjort den jobben han skulle gjort litt bedre. Noen vil kanskje hevde at Bos er hentet for å erstatte Roulston, men jeg klarer ikke å se for meg nederlenderen som noen hjelper. Han faller nok inn under samme kategori som Haussler.

Når det gjelder de norske to norske representantene i laget Hushovd og Rasch så får nok de samme roller som i år. Hushovd beveger seg sakte, men sikkert over fra en rå spurter til en klassiker rytter. Jeg mener ikke at Hushovd er i ferd med å miste all fart i beina, men jeg tror vi norske sykkelfans får mer å juble over i store klassikere enn i rene spurter de neste årene. Neste år kan være sesongen Hushovd endelig klarer å kapre en stor klassiker seier, en som gir han en stor plass i historiebøkene. På laget i de rittene finner vi nok også Gabriel Rasch. Rasch er en velidg klok og lojal sykkelrytter, en type som hvert lag trenger for å vinne klassikere. Han er ikke den rytteren som er mest i TV ruta, men han gjør et grovarbeid som stjernene er helt avhengig av. Jeg har også tro på at vi får se Rasch i et langt utbrudd i en grand tour, dessverre tror jeg det kan bli tøft å få innpass på tour laget. Cervèlo kommer til å bite skikkelig fra seg neste sesong også!

Wiggins til Sky

Sykkelsportens svar på fotballens overgangssaga med Ronaldo Man U og Real Madrid er over. Bradley Wiggins er endelig klar for Team Sky. Britene er dønn seriøse i sin satsing og trengte de beste britiske syklistene for å virke troverdig i sin satsing. Nå har de hentet inn den briten som var best i år. Wiggins slo gjennom for fullt som sammenlagtrytter i årets tour. Helt siden Team Sky offisielt ble presentert som et nytt storlag har de åpenlyst jaktet Wiggins. Problemet var at den lange briten var under kontrakt med Garmin, og det har tatt lang tid før de fikk løst opp i det problemet.

Bradley Wiggins kan nå se frem til et enormt forventningspress i neste sesong. Ikke bare skal han forsvare det nyfrelste sykkel Storbritannia sin ære, men han skal gjøre det i hele det britiske folk sitt lag. Han vil bli ubestridt kaptein med Løvkvist som viktigste hjelper. Jeg frykter det kan bli et av tidenes antiklimaks. Riktignok overbeviste Wiggins også meg i år, men det er utrolig vanskelig å gjenta en så stor og overraskende bedrift. I mine øyne er du ikke en klatrer bare du klatrer godt i en tour, med andre ord må Wiggins prestere på samme nivå flere ganger før jeg er overbevist om at han kan opfylle Sky sine mål. Hva tror dere?

BMC

Det sveitsisk-amerikanske laget BMC har skaffet seg et godt mannskap til 2010 sesongen. Med syklister som Hincapie, Ballan, Kroon og Burghardt må laget gjøre en god vårsesong. Semiklassikerne og klassikerne bør være preget av mange BMC ryttere i finalen. Med på klassikerlaget skal vi ikke se bort ifra at vi nordmenn får med Alexander Kristoff. Det blir i så tilfellet som læregutt og med rutinerte herrer som Kroon og Hincapie lærer han i så tilfelle av de beste, noe vi nordmenn kan nyte godt av om noen år. Mange sier at BMC er avhengige av en god vårsesong for å få et wildcard til touren, men med Evans og Santambrogio i laget tror jeg wildcardet allerede er sikret.

Grand tour laget deres er ikke så dårlig som mange skal ha det til. Riktignok mangler de litt både i spurtene og i de verste fjellene, men Satambrogio og rutinerte Moos er ikke fryktelig sårlige til å klatre. I tillegg kan Hincapie tidvis klatre godt og han har rutinen til å takle en treukers tour bedre enn alle andre. Cadel Evans har heller aldri vært vant til å ha med seg mange hjelpere på slutten av monsteretappene så det vil ikke bli noen ny erfarinf for han.

Spurtkvalitetene er der det står dårligst til for dette laget. Heldigvis for oss nordmenn. Det bør bety at Alexander Kristoff får mange muligheter til å spurte inn gode plasseringer. Det negative med det er at det ikke blir noe særlig med opptrekkstog for nordmannen. Det finnes flere syklister som er sterke nok til iallefall å sette Kristoff i gode posisjoner, selv om de ikke har tempoet til å takle den siste kilometeren i samme tempo som f. eks. Columbia toget. Kristoff debuterer forøvrig allerede i Tour Down Under i januar.

Folkets Idrettspris! Du bestemmer!

For 20. gang kårer Dagbladets lesere Folkets Idrettspris. Det er 12 kandidater, 3 av dem er syklister:

Thor Hushovd: Vant poengtrøya i Tour de France, en etappeseier og han kjørte bra i brosteinsklassikerne. Spesielt imponerene var det da han rykket fra på den beinharde 17. etappen i årets Tour, og med det så og si sikret seg den grønne trøya.

Lene Byberg: Vant sin første verdenscupseier, tok sølv i VM og kom på 2. plass i verdenscupen.

Edvald Boasson Hagen: Vant Gent-Wevelgem, tok etappeseier i Giro'en, samt to andreplasser, var med på laget som vant lagtempoen i Giro d'Italia, og vant også etappeseiere og sammenlagt i Eneco Tour og Tour of Britain.

For å stemme på din favoritt, via Internett, går du inn på denne linken, og fyller ut skjemaet.
For å stemme på SMS gjør du slik: Send FOLKETS og nummeret på din kandidat (eks. FOLKETS 1) til 2400. Hver SMS koster 3 kroner. Thor Hushovd er nummer 1, Lene Byberg nr. 11 og Edvald er nr. 12

Stapleton sutrer

Nettavisen har i dag en artikkel angående Boasson Hagen sin overgang til Team Sky. Mye av det som står der er gammelt oppgulp fra Team Columbia eier Bob Stapleton. Columbia eieren er tydeligvis fortsatt veldig skuffet over og ha mistet stortalentet, noe jeg synes er helt forståelig. Det som ikke er like forståelig er hvordan han skylder på alle andre for at Boasson Hagen valgte å forlate laget til fordel for Team Sky. For det første drar han for ente gang opp det økonomiske og sier at Columbia var villig til å tilby Edvald så godt som hva som helst. Slik jeg har forstått det er det økonomiske spørsmålet noe som kun har vært et tema i media og hos Stapleton selv. Boasson Hagen og hans managment har hele tiden vært klar på at det viktigste for Boasson Hagen er de sportslige utviklingsmulighetene det nye laget kan tilby.

Stapleton legger skylda for overgangen til Boasson Hagen sin manager Birger Hungerholdt. Hvordan ting har utartet seg og hvem som har gjort ting riktig eller galt har jeg ikke noe grunnlag for å uttale meg om. Det jeg derimot har en sterk mening om er hva Stapleton og Columbia kunne gjort annerledes. I mine øyne gjorde Columbia valget lett for Boasson Hagen ved å ikke satse på stortalentet. Mannen som av Procycling ble kåret til årets tredje beste syklist og som kapret en historisk god norsk protour plassering presterte i flere tilfeller på tross av istedenfor på grunn av laget. Det er ikke ofte vi ser en opptrekker smadre spurtern sin, men det gjorde Boasson hagen ved noen anledninger. Det betyr bare en ting: at feil mann ble satset på! Nå kommer Boasson Hagen til et lag som virker til å gi nordmannen akkurat den rollen han har gjort seg fortjent til og som han burde hat i Columbia. Stapleton mener kanskje at Hungerholdt har skylden for at Boasson Hagen forlater Columbia, jeg mener han har fortjenesten for lagbyttet.

Radiokommunikasjon og litt annet

Forrige uke ble det klart at UCI har bestemt at radiokommunikasjonen skal kuttes i UCI kategori 2 løp i 2010. Det vil si de fleste ritt våre profflag kjører. Løpsarrangørenes organisasjon AIOCC har gitt sin støtte til forbudet. Vi har sett forsøk på å innføre et slikt forbud tidligere, blant annet i årets Tour de France. Syklistene i touren valgte å protestere med en sykle sakte aksjon. Burde ikke det vært klar nok beskjed til de høye herrer i UCI om at dette er noe syklister og sykkelledere ikke ønsker?

Begrunnelsen for forbudet er at radiokommunikasjonen ødelegger sykkelsporten ved at det gir sportsdirektørene full styring over syklistene sine, og at syklistene dermed blir "fjernstyrte" fra bilen. Mads Kaggestad har et meget interessant innlegg i sin blogg på TV2 sporten om temaet og franskmenns rolle i forbudet. Kaggestad som har konkurrert i Frankrike i flere år vet hva han snakker om. Han tar opp en del viktige konsekvenser av forbudet. Det at sportsdirektøren mister kontakt med rytterne sine og motsatt kan føre til mange farlige situasjoner som for eksempel at informasjon om eventuelle hindringer i veibanen ikke kommer frem til syklistene.

Det at UCI velger å starte forbudet i de mindre kategori 2 løpene synes jeg er ekstremt farlig, feigt og lite gjennomtenkt. Er det ikke disse løpene som har de farligste forholdene for syklistene med smale veier, uoppmerksomme tilskuere og veier som ikke er avstengt for trafikk begge veier? I tillegg er det her de unge syklistene tar sine første sykkeltråkk i store internasjonale felt. Burde ikke de ha den ekstra tryggheten det er å ha sportsdirektørens stemme over radioen? Burde ikke det være disse syklistene som fikk de viktige taktiske beskjedene på øret slik at de kunne lære i praksis hva sykkeltaktikk går ut på? Grunnen til at jeg synes det er feigt er fordi jeg mistenker UCI for å sakte presse forbudet inn i alle deler av sykkelsporten og starter med de løpene det er minst publisitet rundt og hvor det er få profiler som lett kan ytre sin misnøye ut i massemediene. Så er spørsmålet om dette forbudet vil skape mer åpne og spennende sykkelritt eller om dette på lengre sikt dreper mye av taktikkeriet som gjør sykkelsporten så spennende.


Over til noe helt annet. Den siste tiden har både Team Sky og Plussbank Cervelo vært på samling. Team Sky sin samling har det vært skrevet mye om, men hvis du ønsker Arvesen sitt inntrykk av laget etter at han kom hjem til Norge kan dere lese denne artikkelen fra rbnett. Plussbank Cervelo sin samling har derimot gått for seg uten like mye pressedekning (kanskje ikke fryktelig overraskende) som Team Sky sin. Heldigvis kan vi stole på Lillesands-Posten som har snakket med Åsmund Sivertsen som er en av lagets ryttere.
Oppdatering: Morten Mørland har oppdatert hjemmesiden sin med et innlegg om Plussbank Cervelo sin samling i helgen.