tirsdag 29. juni 2010

Opptakt til Tour de France - del 2

Det er et spennende felt med favoritter, selv om det er få virkelig store favoritter som skal gjøre opp om sammenlagtseieren. Setter man det helt på spissen er det bare tre som konkurrerer om å vinne Tour de France 2010. Alberto Contador er den soleklare favoritt. Han har herjet og lekt med sine konkurrenter i år som i fjor. "Eneste" unntak var Dauphine Libéré, hvor det virket som at det manglet en del på toppformen. Det siste giret var liksom ikke tilstede, noe som fratok han noe av hans særegenhet. Det kan selvsagt stilles noen spørsmål om hans favorittposisjon etter det løpet, men det gjøres eventuelt mer for å skape falsk spenning enn at det er særlig velbegrunnet. Det er nemlig ikke i juni, men i juli en Tour de France vinner viser sitt potensiale. Det må også gjelde Andy Schleck (den andre storfavoritten) om han skal kunne utfordre "Pistorolo". I Sveits Rundt var det broder Fränk som fikk styre showet, trolig ¨må han gjengjelde dette til lillebror Andy under Touren. For Andy Schleck har noe av det "spesielle" som hans bror mangler. Han kan levere klatringer på gode dager som det kun er Contador som har sjans til å følge. Med noe av den samme teknikken som Contador representerer de den moderne måten å klatre på. Lette gir og mye gynging med overkroppen når de står og tråkker. De bruker rett og slett tyngdeoverføring omtrent som langrennsløpere.

Lance Armstrong klatrer mer på den gamle måten. Riktignok var det han som for alvor innførte den høye tråkkfrekvensen som en "fasit" på hvordan det skulle sykles. Han er allikevel mer stillesittende på sykkelen, litt mer kjempende i stilen. Han er også jevnheten selv. Hans sesong kan oppsummeres slik: jevnt god i bakker og på tempo har gitt respektable plasseringer, uten at det noen gang har luktet skikkelig svidd av den gamle mester. Det må det gjøre i Touren hvis det skal bli seier. Jevn og god kløring holder til en topplassering, kanskje til og med en plass på podiumet (som i fjor), men skal du vinne må du kunne gjøre noe ekstraordinært. Konkurrentene må parkeres enten i fjellene eller på tempoene, helst begge deler. Det tviler vi på at Armstrong klarer. Men han er en ringrev av dimensjoner!

Et interessant spørsmål er hvorvidt en Armstrong seier er bra for sporten. Mange sykkelfans, eksperter og synsere mente at Valverdes deltakelse og seire ble en belastning for sporten. Det stemte. Men hvorfor er det så få som snakker om hva konsekvensene av en Armstrong seier i Tour de France innebærer for sykkelsporten. Han er snart i like hardt vær som Valverde var. Du skal nesten være litt naiv for å tro at Armstrong har vært ren i hele sin karriere, til det har det vært alt for mange historier og kritikkverdige situasjoner som linker han til bruk av ulovlige midler. Hvordan hadde sykkelsporten taklet at deres største stjerne på sensasjonell måte vinner det største sykkelløpet, for så å bli avslørt som tidligere jukser av gamle lagkamerater? Kan vi da risikere tidenes verste skandale i sykkelsporten? Men la oss understreke en ting. Vi tror Lance Armstrong er helt ren nå, i hans "forrige karriere" derimot...

Bak disse tre er det flere outsidere som på papiret er spennende utfordrere. Mange av de kommer til å skuffe, noen kommer til å gi de tre store kamp om podieplasseringene. Det blir spennende å se hva Giro d Italia krigerne Ivan Basso og Cadel Evans får til. Å kjempe om Maglia Rosa skal koste for mye krefter til at de skal være med i kampen om sammenlagtseieren også i Tour de France. Det er også en ung generasjon på vei opp, som kan utfordre de etablerte. Fremst i den generasjonen står selvsagt Andy Schleck, men bak han finnes det flere. Robert Gesink, Roman Kreuziger, Janez Brajkovic og Tony Martin (er vel fortsatt et godt stykke unna å klatre stabilt godt nok til å kunne klassifiseres som en ren sammenlagtrytter). I tillegg er det mange etablerte som Bradley Wiggins, Dennis Menchov, Christian Vande Velde, Andreas Klöden og Fränk Schleck. Alle disse kan med en god Tour kapre en pallplass, men sammenlagtseieren virker utenfor rekkevidde. De ekstra optimistiske vil nok også nevne Levi Leipheimer (som er over the top) og Luis Leon Sanchez (som aldri har prestert veldig bra i treukers ritt). Da bør man heller se opp for Samuel Sanchez. Euskaltel syklisten har ladet skikkelig opp til årets Tour og ønsker så inderlig å glede sine baskiske tilhengere. Han er god, på sitt beste veldig god, men mangler det siste lille i bakkene og ikke minst på tempo. Men er han helt på topp fysisk, og blir litt glemt av konkurrentene som heller ser på hverandre blir han dødsfarlig. men det er Contador som er storfavoritt. Selvsagt er han det!

PS: Reiser nå til Nederland for å følge prologen. Det er svært tvilsomt om det blir noen oppdateringer på bloggen før på søndag. Men da må dere klikke dere innom igjen for da kommenterer, analyserer og diskuterer vi årets store høydepunk: Tour de France. Ikke gå glipp av det!

mandag 28. juni 2010

Opptakt til Tour de France - del 1

NM er så vidt ferdig, men sykkelhøydepunktene kommer tett som haggel, så her blir det ikke noe sykkelpause. Heldigvis! For ingenting får det til å krible like mye i magen som Tour de France. Bare lukk øynene og hør Tour de France hymnen. Se for deg spektakulære blider fra franske fjelltopper; syklister som forserer fjellet og bare blir små mygger i forhold til de enorme fjellene. Noe av det som trekker så mange folk til sykkelsporten er nettopp de fantastiske omgivelsene. Mens idretter som fotball, ishockey og håndball må bygge arenaer i millonklassen (for ikke å snakke om milliardklassen) for å få de perfekte rammene rundt sine konkurranser, bruker sykkelsporten bare det som allerede ligger der. Det eneste som trengs er en asfaltert vei. Det at syklistene sykler de samme veiene som en hvilke som helst syklist kan kjøre når som helst, skaper en enorm nærhet mellom tilskuerne og syklistene. Det er noe ujålete over det å konkurrere i slike omgivelser. Der andre idretter distanserer utøverne og fansen er sykkelsporten mestre på å skape nærhet mellom disse. Det å se at topptrente Tour de France deltakere lider like mye i fjellene som du selv gjør, at også de får krampetendeser og går på en smell, gjør at du som tilskuer kan sette deg bedre inn i sporten.

Grunnen til at det allerede nå kommer et innlegg som presenterer Tour de France skyldes at vi som skriver denne bloggen snart drar ned til Nederland for å overvære prologen. Noe vi ser utrolig frem til. Ikke bare skal vi oppleve sykkelstemning av beste merke i et av verdens mest sykkelfrelste land, men vi får også oppleve to nordmenn som skal kjempe om etappeseieren og den gule trøya. For Edvald Boasson Hagen og Thor Hushovd er blant favorittene til å vinne prologen. Det kommer til å bli jevnt og tøft, men det alt tyder på at det blir en god norsk åpning på årets Tour de France. Og en god start betyr et godt utgangspunkt for et stort norsk Tour de France. Den første uka blir nemlig utrolig viktig for de norske. Begge våre representanter har etappeseier som mål og grønn trøye som drøm. Den må de vinne den første knappe uka. Prologen, etappen til Arenbergskogen (den med brostein) og etappen til Spa er etapper hvor våre gutter må slå Cavendish og Farrar for å kunne vinne trøya. Ja de kan hente poeng på utbrudd i fjellene, men der ligger de innlagte spurtene på mindre gunstige tidspunkt enn de gjorde i fjor. Å tro at Hushovd og Boasson Hagen skal hente mer poeng enn Cavendish og Farrar i massespurtene er mildt sagt optimistisk. De kan riktignok slå dem på en god dag, men over tid skal de to være et lite hakk vassere enn de norske. Men en spurt er mere enn rene fysiske egenskaper. Det handler også om timing, plasseringsevne, lagstyrke og intuisjon.

Ingen av de to "norske" lagene ser veldig bra ut i spurter. Team Skys lag er mer bygget rundt Bradley Wiggins enn Edvald Boasson Hagen. Spesielt savner jeg Chris Sutton og Greg Hendersom på laget. Begge har rutinen og smartnessen som kunne hjulpet Edvald frem i vinnerposisjon. Nå må han gjøre mye av den jobben alene. Det blir tøft for debutanten. Hushovd må også gjøre mye av jobben alene, men dette har han god rutine på. Brett Lancaster blir selvsagt en viktig mann, men vi frykter han fort kan bli litt alene om å hjelpe Hushovd. Blir han det må han bruke kreftene 2-3 kilometer fra mål istedenfor 500-600 meter fra mål. Det er ikke ideelt. Men ingen av spurterne har hatt en ideel oppladning. Hushovd, Boason Hagen og Cavendish har slitt med sykdom og skader, mens Freire og Farrar ikke har kjørt mange gode ritt i det siste. Det er med andre ord mange spenningsmomenter i de første flate spurtene. Hva tror dere om de norske

Når det kommer til sammendraget kommer jeg tilbake med et innlegg i morgen som tar for seg det. Der er det mye å ta for seg og mange interresante dueller og mulige konstelasjoner. Vi oppfordrer dere lesere til å bli med på vår privatliga på TV2s Tour de France managerspill. Vi er ikke nettsiden med flest lesere, men vi skal sannelig vise at vi er siden med de smarteste leserne. Derfor må målet først bli å flå "ekspertene", for deretter å gå for totalseieren. Det er bare å søke opp ligaen som heter "sykkelerbest". Bli med og vis at dere er smartere enn både oss og resten av Norge!

søndag 27. juni 2010

Tidenes NM fellesstart

Det er bare et uttrykk som kan beskrive dagens fellesstart for menn senior og det er gåsehud. Det var et fenomenalt løp fra start til mål. Første seriøse gruppa som gikk avgårde inneholdt en del gode ryttere som Bjørn Tore Hoem, Jahn Fredrik Grue og Vegard Stake Laengen. De fikk opp mot 6 minutter, men da satt hovedfeltet opp farten. Vegard Stake Laengen skjønte faren og stakk. Med seg fikk han førsteårs senior og hjemmehåpet Bjørn Tore Hoem fra CK Nor. Bak hadde det skilte seg ut en gruppe med Frederik Wilmann, Christer Rake, Roy Hegreberg og Vegard Robinson Bugge. De tre førstnevnte var sterkest og tok opp jakten på Stake Laengen og Bjørn Tore Hoem. Også fasvorittene begynte å bli utålmodige og Edvald Boasson Hagen angrep i den ene bakken. På bakhjulet satt en opplagt Thor Hushovd. Dagens første gåsehud meldte seg. Det ble en kamp på tre fronter. Frederik Wilmann, Roy Hegreberg og Christer Rake kom først opp til Bjørn Tore Hoem og Vegard Stake Laengen. Gruppa ble tidlig til en duo da Frederik Wilmann satt opp farten i bakkene. Kun Ringerike GP-vinner Christer Rake klarte å følge.

Wilmann virket fantastisk sterk og dro nesten hele tiden. Hver gang det ble bakke fikk han noen meter på Rake. Men Wilmann gjorde en juniorfeil da han ble overivrig. Han sløste masse med kreftene og stoppet helt opp. Rake ble overlatt til seg selv i kampen om å holde unna for kanonen. For kanonene hadde blitt til kanonen. Borte var Arvesen og Rasch som hadde gjort mye grovarbeid, i tillegg til at Edvald Boasson Hagen overraskende nok hadde fått det til de grader. Han var kun en blek kopi av seg selv. Det kan selvsagt uro mange bare 6 dager før Tour de France starter, men så lenge det ikke skyldes tilbakefall av mageproblemene eller akillisen han har slitt med tror jeg det skal gå bra. Thor Hushovd jaktet alene på fronten. Først spiste han opp Roy Hegreberg og Vegard Stake Laengen. Roy Hegreberg bidro litt i gruppa, men det var Thor Hushovd som gjorde 95% av jobben. Opp den første av to bakker på sisterunden forlot Hushovd sine to følgesvenner og jaktet en tapper Christer Rake. Gåsehud! Hushovd gikk på tunge gir og hentet Rake ca hundre meter fra toppen. Han gikk rett fra Rake og så ut til å gå rett mot en klar seier.

Christer Rake derimot nektet å gi opp. Han brukte utforkjøringen som fulgte til å kjøre opp Norges sterkeste syklist (i hvertfall i dag). Gåsehud helt ned til tærne! Opp siste bakke dro Rake med en smilende Hushovd på hjul. Han visste at han var best, og vant spurten lett. Det var jo tross alt spurt i slak motbakke! Hushovds andre NM gull på fellesstart, 6 år etter at han sikret seg sitt første. Han vil nå ikle seg rødt, hvitt og blått til Tour de France, til glede for Grimstad ekspressen og alle norske Tour de France seere. Dagens siste gåsehud. Rake som kjørte et glitrende løp tok sølvet. Det er bare for profflagene å finne frem en kontrakt for denne rytteren fortjener et proffeventyr. Bronsemedaljen var også velfortjent. Roy Hegreberg har slitt og jobbet hardt i mange, mange år for å nå toppen. Hans ungdomsdager er over, men han gir seg ikke og blir sterkere og sterkere. Han har nok innsett at han aldri blir proff, og derfor smaker kanskje en NM-medalje ekstra godt. Det var så utrolig velfotjent. Det samme var fjerdeplassen til Vegard Stake Laengen. Etter å ha sittet i brudd nesten hele dagen burde man nesten opprettet en egen medalje til fjerdeplassen. Han viste en fighterevne som overgår det meste. Meget imponerende av talentet.

Skryt skal også gis til Kjetil Erstås, Bjørn Tore Hoem, Ola Kjøren, Christer Jensen, Krister Hagen og alle andre som kjørte offensivt, og lagde et fantastisk løp. Det ble en sykkelfest av dimensjoner. Selv om løypa var hard, viste flere hjemlige ryttere at de er sterke nok til å konkurrere med proffene. Og med Thor Hushovd i storform bare 6 dager før Tour de France starter er det bare å glede seg til flere dager med gåsehud!

PS: Syklingensverden, procycling.no, arrangøren og NRK skal ha vannvittig mye skryt for deres LIVE bilder og tekst. Dere bidro alle til å overbringe den fantastiske stemningen og spenningen til oss som desverre ikke kunne være tilstede selv. Måten dere fikk til å formidle alt som skjedde var helt utrolig, og står ikke noe tilbake til det man finner i utlandet. Tusen takk for at dere valgte å bruke deres tid til å gjøre opplevelsen større for oss andre.

Nå starter fellesstarten!

Procycling.no, syklingensverden og NM arrangøren har gått sammen om å lage en fantastisk LIVE sending. Det er streaming fra startområde, speakerlyd og tekstoppdateringer, hvor du kan delta med meninger og spørsmål. Vi avlyser derfor vår kommentering/diskusjons planer og oppfordrer dere heller til å følge med på det fantastiske opplegget disse tre har fått til. Følg det enten på syklingensverden eller på procycling.no

lørdag 26. juni 2010

Høydepunktet i NM står for tur

Fellesstarten for menn senior avslutter det som til nå har vært et tettpakket NM program, som har inneholdt overraskelser, favorittseire og offensiv kjøring. Det eneste som mangler er en trøndersk hjemmeseier i menn senior. Det kan de få i morgen, men det er Edvald Boasson Hagen som er storfavoritt. Etter å ha truffet bra med hvilke juniorer som skulle havne høyt oppe på resultatlista (alle de 5 jeg nevnte som favoritter ble nr 1,2,3,4 og 7) tar jeg sats å sier at det er 3 favoritter og 2 sterke outsidere i morgendagens løp. Under normale omstendigheter bør en av de fem vinne.

De tre store favorittene er i prioritert rekkefølge: Edvald Boasson Hagen, Thor Hushovd og Kurt Asle Arvesen. Edvald Boasson Hagen er den største favoritten, men han kan bli tvunget til å gjøre mye av jobben alene. At Lars Petter Nordhaug måtte kaste inn håndkle med sykdom var et hardt slag i tryne på den sympatiske rudsbygdingen. Nordhaug ville trolig hjulpet Boasson Hagen lojalt og vært blant de sterkeste i rittet. Nå må Boasson Hagen stole på hjelpen Kurt Asle Arvesen (hvis ikke han skal sykle som kaptein på Nesset) og Lillehammer kan tilby. I tillegg har han jo en relativt stor motor selv som han kan stole fullt og helt på. Tråkker han det han er mann til opp en av bakkene vil det ikke være mange som følger han. Kanskje er det ikke noen i det hele tatt. Thor Hushovd liker nok løypa meget godt. For en gangs skyld trenger han ikke å uro seg alt for mye for det taktiske spillet i NM. Løypa er så hard at antall ryttere med en reel vinnersjanse krymper kraftig i forhold til det som hadde vært scenarioet i en flatere løype. Hushovd vil ha Gabriel Rasch som super hjelperytter og et helt Plussbank Cervelo i ryggen, om han skulle ønske det. Med andre ord står han langt sterkere enn i andre NM. Formen i bakker virket til å være fin i Sveits Rundt, så tro ikke at kragebeinsbruddet har redusert sjansene for NM gull så alt for mye. Kurt Asle Arvesen er kanskje ute av form etter magesykdommen og må kanskje bruke sine krefter til å hjelpe EBH, så å nevne han som en av tre favoritter er kanskje litt overraskende. Men mannen fra Eresfjorden er en mesterskapsrytter av dimensjoner. Han kommer til å kjøre fint i morgen. Om det er for å oppnå resultater selv, eller for å hjelpe Edvald til en rød, hvit og blå trøye gjenstår å se.

De to outsiderne er Frederik Wilmann og Christer Rake. Wilmann på hjemmebane er nok maksimalt motivert for å vinne, men virker ikke til å være i den absolutte toppformen. Det må han være for å vinne. Jeg har også problemer å se hvordan Wilmann taktisk kan klare å vinne rittet. Han er god i bakker, men neppe så god at han klarer å parkere Hushovd, EBH og Arvesen. Samtidig taper han enhver spurt mot alle de tre. Han må med andre ord klare "å snike" seg avgårde. Et angrep fra en liten gruppe hvor EBH og Hushovd ser litt mye på hverandre kan være veien å gå, men da må han være sterk nok. Christer Rake er slik jeg ser det en større favoritt til å ta en medalje enn det Wilmann er. Rake klatrer så bra at det skal bli veldig vanskelig å riste han av seg. At han i tillegg har en god spurt gjør at det lukter litt medalsje av han. Han er også en del av det sterkeste laget i feltet, Team Joker Bianchi. Ryttere som Remme, Robinson Bugge og Sørtveit kan brukes taktisk til å skape situasjoner hvor Hushovd og EBH må gjøre en jobb, mens Rake sitter på hjul. Da er rogalendingen så sterk at han kan stikke på slutten, eller knekke de andre i en spurt.

Bak disse fem finnes det en god del ryttere som er så sterke at de kan prege ritter, og i tillegg kjempe om medaljer. Men da må de ha en god dag. De rytterne jeg da tenker på er først og fremst Kristoff, Rasch, Remme, Robinson Bugge, Sørtveit, Grue, Hegreberg, Aasvold, Forbord, Jarstø, Stake Laengen og Gjølberg. Løpet starter i morgen klokka 13.00 og vi vil på denne siden ha kommentering/diskusjoner om det som skjer. Håper dere tar dere bryet med å klikke innom å komme med deres meninger.

Førsteårs junior med fantastisk soloseier!

Alle nordmenn som er interessert i sykkelsport bør merke seg navnet Daniel Hoelgaard. Sandnes rytteren er et talent på linje med noen av utenlandsproffene våre. Det er svært få førsteårs juniorer som vinner NM uten at det er en overraskelse. At Daniel Hoelgaard vant i dag var ingen overraskelse. Hadde du sagt det før sesongen hadde det også da gitt ganske lav odds. Han er en del av 93-generasjonen som kan bli like gyllen for norsk sykkelsport som 87-generasjonen er (Boasson Hagen, Kristoff, Rake m.m). Trioen Hoelgaard, Skjerping og Holst Enger har vært talentfulle i fler år allerede. Allerede i M15-16 klassen matchet de mange juniorer. I tillegg er det flere født samme år som følger rett bak de tre. For å presisere hvor talentfulle førsteårs juniorene er: alle tre Glåmdal syklistene som tok sølv på lagtempoen deltar i juniorklassen i NM for første gang. I dag ble også sølvet vunnet av en førsteårs junior. Kristoffer Skjerping (som har samme trener som Boasson Hagen) knep sølvet foran Stavangers Sven Erik Bystrøm.

Den tøffe NM løypa slo som forventet store sprekker i feltet da farten ble skrudd opp. De som kom høyt oppe i dag har gjennom hele sesongen vist at de er sterkest. Daniel Hoelgaard har levd litte grann i skyggen av lagkamerat Kristian Dyrnes i åre, men har gjennom hele sesongen vært fantastisk stabil. Også internasjonalt har han vist at han er blant de ledene i sitt årskull. De som ikke har fulgt de yngre klassene de siste sesongene vil hevde at Daniel Hoelgaard og Kristoffer Skjerping i dag ble våre nye fremtidshåp. Det ble de ikke! Det har de nemlig vært i et par år allerede. Det er allikevel flott og betrygende å se at de har tatt steget opp i juniorklassen så smertefritt som det er mulig.

Tilslutt må jeg uttrykke hvor inderlig jeg håper at norsk sykkelsport klarer å ta vare på talentene som finnes i juniorklassen i år. Det er det høyeste nivået som noen gang har vært i juniorklassen i Norge! De to neste sesongene kommer det til å være flere talenter som trenger lag og klubber som kan tilby matching og treningsgrupper hvor de kan utvikle seg videre. Det er et kjempeansvar, men også en fantastisk mulighet for de norske kontinentallagene.

Junior NM

Nå starter fellesstarten for juniorene i NM. Stavanger SK har en LIVE side fra rittet sm dere finner her. Fungerer den LIVE siden er det unødvendig for oss å holde dere oppdatert med samme informasjon. Vi vil allikevel overbringe de største nyhetene fra rittet, og hvis dere ønsker tar vi gjerne å diskuterer løpsutvikling, ryttere eller andre ting. Vi sitter online under hele rittet og vil besvare eventuelle kommentarer fortløpende, så har dere noen spørsmål eller noe dere vil være med å diskutere angående dette rittet eller sykkelsport generelt er det bare å legge inn en kommentar. Er det noen som har informasjon om noen av rytterne tar vi imot denne med takk. Det er mange i feltet vi vet svært lite om.

Vi skrev i går at det er fem hovedfavoritter i dette løpet: Fredrik Galta, Sven Erik Bystrøm, Kristian Dyrnes, Daniel Hoelgaard og Kristoffer Skjerping. Er dere enig i at noen av disse vinner, eller har dere troen på noen andre?

17.41: Sandnes sykkeklubb melder om samlet felt etter en runde.

19.01: Da har jeg endelig skjønt hvordan man skal få Stavangers side til å fungere. Må holde inne museknappen og dra musa nedover. Da vil en tekstboks komme til syne. Mulig dere har skjønt det for lengst. I løpet virker det til å være avventene kjøring. Det kommer trolig til å eksplodere på de siste rundene. Garantert noen favoritter som sitter med mye krutt igjen.

19.22: Det er blitt skikkelig fart på feltet. Kristoffer Skjerping virker sprek, men er kanskje for aktiv for tidlig?!

19.48: Daniel Hoelgaard er solo på sisterunden. Førsteårs junioren er et talent utenom det vanlige. Skal han klare å holde unna for resten eller klarer Glåmdal og Stavanger å kjøre han inn? Hvis noen skal klare å hente hn inn må de nok angripe. I så tilfelle kommer det nok ikke mer enn et par-tre mann opp.

fredag 25. juni 2010

Høydepunktet i juniorsesongen

Morgendagens fellesstart i NM er høydepunktet i juniorenes sesong. NM tittelen henger veldig høyt, og det vil garantert bli en tøff kamp om gullet. Men det er relativt få favoritter i løpet. Dette skyldes først og fremst at løypa er hard. Juniorene skal kjøre samme rundløype som seniorene. Det er en kupert løype med svært få flater. Det går opp og ned hele tiden. Da vil det taktiske spillet spille en mindre rolle, og det er kun de med størst kapasitet som vil kjempe om seieren. I mine øyne er det fem storfavoritter som kommer til å gjøre opp om seieren. Stavanger gutta Fredrik Galta og Sven Erik Bystrøm, Sandnes gutta Kristian Dyrnes og Daniel Hoelgaard, pluss Glåmdals Kristoffer Skjerping. Jeg blir ganske overrasket hvis ikke noen av de vinner. Men det er for guds skyld flere som på en toppdag har mulighet på medaljer, også av edelste valør. Nørmest de fem er nok Sondre Holst Enger og Jaran Nilsen. Holst Enger liker det kuperte terrenget han møter i morgen, noe han virkelig viste på sisteetappen av Ringerike GP for juniorer. Da vant han i ensom majestet. Jaran Nilsen er blant de i juniorklassen med størst kapasitet, men hadde nok ønsket en flatere løype, slik at han kunne brukt sine eksplosive fibre. Andre ryttere å se opp for er Kristofer Aurang, Sebastian Baksaas, Alexander Lundgreen, Oscar Landa og Kristian Vika. Det har de siste årene vært noen overraskelser på pallen, men det tror jeg ikke det blir i morgen. Jeg tipper følgende pall: Fredrik Galta, Kristoffer Skjerping og Daniel Hoelgaard.

Skal prøve å ha noen oppdateringer fra rittet på denne bloggen i morgen, så da en tur innom denne siden når løpet begynner, sånn ca 17.00.

Pressemelding fra Team Ringeriks-Kraft

Pressemelding:

STERK OPPTUR FOR TEAM RINGERIKS-KRAFT

NM-uka i Trøndelag har blitt en sammenhengende opptur for Team Ringeriks-Kraft, Norges helt unge kontinentallag på sykkel med utelukkende 19- og 20-åringer. Den hittil største bragden er 19-årige Stian Saugstads bronse på tempoen, bare et drøyt minutt bak selveste Edvald Boasson Hagen. Stian har blitt en god allrounder, men er desidert råest på temposykkelen der han også hadde verdencupseirer som junior. Han kommer fra Brumunddal og var nylig avgangselev fra sykkellinja på NTG i Bærum.

Andreårsseniorene Eirik Kasa Jarlseth og Audun Brekke Fløtten fulgte opp med solide løp og plassene 12 og 14 i torsdagens tempo, mens Gabriel Rasch, også klubbmedlem i Ringerike, ble femtemann.

Det forrige store høydepunktet var tirsdagens lagtempo der Ringerikes to seniorlag inntok to av trinnene på seierspallen med både sølv og bronsemedaljer. Sølvlaget besto av Stian Saugstad, Christer Jensen og Eirik Kasa Jarlseth, mens bronselaget var Daniel Slåtto Gomnes, Audun Brekke Fløtten og Ingar Stokstad, sistnevnte "bare" som medlem i Ringerike Sykkelklubb og ellers med i Team Joker Bianchi.

I søndagens NM i gateritt kom ellers Christer Jensen inn som nummer 12 og Audun B. Fløtten 13. Hele Team Ringeriks-Kraft gleder seg til søndagens store fellesstart der det rekordunge laget er i en lærevillig angrepsposisjon.Starten av årets sesong var uvanlig sterkt preget av både sykdom og skader i hele laget, men disse problemene henger nå bare i liten grad igjen i dette ambisiøse sykkellaget.

torsdag 24. juni 2010

Vil du hjelpe til med LIVE sending fra NM?

LIVE sendingen vi fikk til under Rogaland GP har gitt mersmak. Siden ingen av oss bak denne nettsiden har mulighet til å være i Trondheim denne helgen, tenkte vi at vi kanskje kan få til en LIVE sending fra fellesstartene i NM. Vi er klar over at hjemmesiden til arrangøren vil ha en LIVE sending fra seniorenes ritt. I tillegg vil det ligge ute lyd fra speakeren, og slutten av rittet sendes på NRK. Derfor vil en vanlig LIVE sending med informasjon om hva som skjer være overflødig. Vi tenkte heller da å ha kommentering/diskusjon rundt det som skjer. Hvem er fornøyde med hvilke løpsopplegg? Hvem bør angripe neste gang? Hvem kan overraske? Slike type diskusjoner håper vi å kunne ta opp, hvor vi håper dere lesere vil delta. Siden det vil være en del måter å få kunnskap om hva som skjer i det løpet er vi ikke så avhengig av å få egen informasjon om det, men det ville garantert satt prikken over i-en hvis vi kunne hatt noe SMS/telefonkontakt med noen i følgebilene og/eller noen som skal bivåne løpet som tilskuere.

Vi har også et håp om å kunne levere en LIVE sending eller i det minste noen oppdateringer om hvordan det går i juniorenes fellesstart. Så vidt vi kan forstå vil det ikke være noen LIVE sending fra dette rittet på arrangørens nettside. Vi kan ikke huske å ha sett noen LIVE sending fra noe norsk juniorritt noen gang, så hadde vi fått til det hadde det vært veldig morsomt. Men da er vi avhengig å få informasjon fra noen som følger rittet. Det blir på en måte en slags dugnad for å få frem informasjon så raskt som mulig, noe som i bestefall gjør at flere vil følge med på hva som skjer i denne aldersklassen.

Har du mulighet og lyst til å hjelpe oss i lørdagens og/eller søndagens ritt med informasjon om hva som skjer i rittene så kontakt oss på sykkelerbest@hotmail.com for å utveksle telefonnr. Vi setter pris på all informasjon vi kan få, enten det er fra tilskuere, noen i følgebiler eller andre.

Gull som bestilt!

Som alle forventet ble det gull til Edvald Boasson Hagen på dagens NM tempo. Stortalentet og verdensstjernen ledet fra start til mål. Selv om seieren aldri var truet, ble ikke avstanden ned til de andre så stor som jeg hadde trodd på forhånd. Det er selvfølgelig ikke bare å "kosekjøre" seg til NM gull, men å vinne over neste nordmann med knappe minuttet på 50 kilometer sykling virker ikke til å være så imponerende. Tatt i betraktning at det er Edvald Boasson Hagen vi snakker om, vel og merke. Løpet hadde nok ikke holdt til et topp internasjonalt resultat, men så vet jeg ikke hvor mye han la i denne tempoen. Oppladningen har nok vært preget av at toppformen skal komme til Tour de France, ikke NM tempoen. En litt overraskende og morsom andreplass ble det til Reidar Borgersen. Den tidligere skøyteløperen måtte tydligvis ut av det problematiske skøytemiljøet og inn i den vennlige sykkelfamilien for å realisere potensiale sitt. Gratulerer så mye med sølv. Jeg synes til tross for EBHs prestasjon og Borgersens overraskende sølv at dagens hyggeligste nyhet var at en førsteårs senior fikk bronsemedalje. Stian Saugstad, som har vist i juniorklassen de to seneste sesongene at han er en tempokonge, kapret den siste plassen på pallen. Mange som har vært helt outstanding på tempo i juniorklassen har slitt med å ta seniornivået. Saugstad har klart det med bravur. Team Ringeriks-Kraft syklisten, som forøvrig var overlegen i kampen om tredjeplassen, fikk et gjennombrudd som senioprsyklist med denne prestasjonen. Stå på videre. Det må også Boasson Hagen gjøre, for vi ønsker en gjentakelse av dagens seier på prologen i Tour de France.

Resultater
1. Edvald Boasson Hagen
2. Reidar Borgersen (+0.52)
3. Stian Saugstad (+1.10)
4. Christer Rake (+1.43)
5. Gabriel Rasch (+2.02)
6. Frederik Wilmann (+2.07)

Arvesen burde vært i Tour de France

Kurt Asle Arvesen ble, som de fleste av dere sikkert har fått med dere, vraket til Team Skys Tour de France tropp. Skader og sykdom har sørget for at Arvesen aldri har kommet i skikkelig toppform denne sesongen. Noe av det samme skjedde i fjor, men da tok Saxo Bank han med på tidligere resultater, og fordi han var en ledertype i laget. Team Sky valgte å ikke ta han med. Det tror jeg de gjorde dumt i. Ikke bare fordi Arvesen er en god leder eller fordi han hadde vært en god støtte for EBH i det mediekjøret han kommer til å oppleve. Laget har andre ledertyper med til touren, og EBH har aldri latt utenomsportslige ting påvirket sin kjøring. Hovedgrunnen til at jeg synes Kurt Asle Arvesen burde vært i troppen er fordi han nesten alltid er i toppform når han skal, og fordi han hadde suplert troppen bedre enn andre ryttere gjør.

Slik jeg ser det er Team Sky laget (Flecha, Boasson Hagen, Thomas, Løfkvist, Pauwels, Cummings, Barry, Gerrans og Wiggins). Det er et lag som er delt i to. Flecha, EBH, Thomas, Cummings og Barry er de som skal prestere på flatene. Løfkvist, Gerrans, Pauwels og Wiggins skal få det til i fjellene. Opplegget likner litt på det Cervelo hadde i fjorårets tour. Da var det en katastrofe å satse på klatrere til å hjelpe Sastre, mens Hushovd fikk for lite hjelp da han var i storform. Det samme kan vi oppleve med Team Sky. Jeg tror ikke Wiggins kommer til å levere et veldig godt Tour de France. Gjør han ikke det vil ryttere som Pauwels og Gerrans bli relativt unyttige. Da hadde en kjøresterk Arvesen vært et bedre valg. Hvis Wiggins derimot kjemper om den gule trøya kan de to bli viktige. Men viktigere enn Arvesen hadde vært? Jeg tviler på det. Men så er jeg kanskje ikke helt objektiv.

Frøy-ekspressen knuste alle

Ekspresstoget fra Frøy, Phan Åge Haugård, slo knock-out på resten av juniorfeltet på dagens NM tempo. Tempospesialisten var på forhånd regnet blant favorittene, men at han vant med et halvminutt var kanskje litt mer enn forventet. Det er andre gullet til Frøy i dette mesterskap, de vant også U23 løpet med Børresen. Et NM over all foventning for Frøy. For Phan Åge Haugård var tempoløpet hans store sjanse i dette NM. Han er en typisk temporytter, med en utrolig motor på flatene. Er morsomt å se at det er flere enn landslagsrytterne som kan kjempe om medaljene. Det ble nemlig ingen landslagsløpere på pallen. Haugård fikk selskap av Bærums Håkon Frengstad Berger og Glåmdals Sindre Eid Hermansen på pallen. Noe overraskende for meg, men det kan være fordi det har vært så få tempoløp i år at jeg ikke har fått oversikten over alle tempospesialistene i klassen. Bronsekampen ble forøvrig utrolig tett. Bare 10 sekunder skilte tredje og sjuendeplassen.

onsdag 23. juni 2010

NM tempoer på programmet i morgen

Tempoløp er sykkelløp på så "enkelt" hvis som det lar seg gjøre. Borte er det taktiske spillet, og kravet til å plassere seg godt i store felt. Det er mann mot mann, kvinne mot kvinne. Den sterkeste kommer til å vinne. Tempo er en rettferdig øvelse hvor den beste veldig ofte vinner, noe som også kan gjøre øvelsen litt kjedelig. Men det er noen vannvitige prestasjoner vi kommer til å se i morgen. Mange kommer til å smake på syra, og flere kommer til å kjempe seg gjennom kjellerdøra for å kapre en medalje.

Senior
De aller fleste sykkelløp er spennende og inneholder så mange elementer at det alltid vil være knyttet en viss spenning til hvem som vinner. Slik er det ikke i morgen. For i morgen kommer Edvald Boasson Hagen til å vinne et nytt NM gull på tempoen. Det må mange uhell til for at ikke Team Sky-rytteren ikke bare skal vinne, men knuse hele Norges eliten. Det er ikke fordi den norske eliten holder et lavt nivå (selv om det kunne vært bedre på tempo), men fordi Edvald Boasson Hagen er i den absolutte verdenseliten. Han har potensiale til å levere en prestasjon i morgen som er blant verdenshistoriens beste, og utvilsomt Norges historiens beste. Det gjorde han også i fjor.

Selv om gullet virker avgjort allerede, er det allikevel spenningsmomenter i morgendagens løp. Hvem kaprer resten av medaljene? Favorittene er resten av utenlandsproffene som starter, men noen av de har hatt en trøblete oppladning. Alexander Kristoff merker nok fortsatt så mye til skadene han pådro seg i Canada at han ikke kan regens som medaljefavoritt, hvis han i det hele tatt starter. En annen jeg er usikker på om starter er Lars Petter Nordhaug. Han viste god form i Sveits Rundt, og vil være en het medaljekandidat hvis han stiller godt restituert fra hans offensive kjøring i det nevnte rittet. Fredrik Wilmann er nok største favoritt til sølvet, men han har fått kjøre lite ritt i år. I tillegg er han blant favorittene på søndagens fellesstart, og gull der frister nok mer enn sølv på tempoen. Spørsmålet er om Wilmann derfor vil bruke morgendagens tempo som et gjennomkjøringsritt, eller om han presser absolutt maks. Bak proffene er det flere som drømmer om medalje. Geir Inge Berg, Lorents Ola Aasvold, Reidar Borgersen (tidligere skøyteløper) og Niklas Åkvivk for å nevne noen. Det blir også spennende å se hva ungdommer med tempo som spesialitet, som for eksempel Alexander Randin og Stian Saugstad, kan få til i det tøffeste tempofeltet de noen gang har deltatt i. Jeg tipper følgende pall: Edvald Boasson Hagen, Lars Petter Nordhaug og Fredrik Wilmann

Junior
Juniorklassen er like åpen som seniorklassen virker avgjort. Hvem vinner? Jeg har ikke peiling. Landslagsløperne Sven Erik Bystrøm, Kristian Dyrnes, Daniel Hoelgaard, Kristoffer Skjerping, Jaran Nilsen og Fredrik Galta må alle nevnes blant favorittene, men det finnes også andre. Tempospesialister som Phan Åge Haugård, Kristoffer Ylven Westgaard og Magnus Tønsager må ikke glemmes. De har sine beste NM-sjanser i dette rittet, og vil nok legge innsatsen sin deretter. Andre navn som bør nevnes er Kristofer Aurang, Sebastian Baksaas, Magnus Erlend Tangen og Sondre Holst Enger. Som sagt en helt åpen affære, hvor dagsformen vil avgjøre hvem som stikker av med medaljene. Jeg våger meg allikevel til å tippe følgende pall: Fredrik Galta, Phan Åge Haugård og Magnus Tønsager

tirsdag 22. juni 2010

Sandnes SK reiser seg

Etter en litt skuffende start på dette NM (selv om Ølmheim gjorde en fin innsats i U23 løpet), viste Sandnes SK i dag at de er en klubb å regne med i det gode selskap. De vant det som på forhånd virket som et meget åpent lagtempo løp i seniorklassen. Hvem som stilte for laget vet vi foreløpig ikke, men med sterke ryttere som Geir Inge Berg, Kent Aadnøy, Frode Solberg, Thor Inge Espeland og Ole Martin Ølmheim hadde de nok av kvalitetsryttere å velge mellom. Mange kvalitetsryttere hadde også Ringerike SK. Faktisk så mange gode at de klarte å kapre både sølv og bronse, med første- og andrelaget. Veldig morsomt for klubben som har slitt ganske kraftig i år. Dere nysatsning på seniorsiden, Team Ringeriks-Kraft, har fått en tung start. Nivåhevningen som kreves for å hevde seg i seniorklassen, når du kommer fra juniorklassen, har tatt litt lenger tid enn de sikkert hadde håpt på. Da er det viktig at de får dager som i dag, som viser at de gjør mye rett. En skikkelig motivasjonsboost. Vi føler litt med TVK. Hjemmeklubben har jobbet hardt og markert seg kraftig på hjemmebane, men de har hatt litt stang ut resultatmessig. I dag ble det en ny 4. plass, fattige 7 sekunder bak en medaljeplass. Trønderne hadde fortjent å få en medalje å juble for. Men i Sandnes og Ringerike er nok gleden like stor som skuffelsen er i Trondheim. Slik er idretten.

Favorittene kjempet om seieren helt til målstreken

Før dagens lagtempo NM for juniorer var det tre lag som skilte seg ut som favoritter. Sandnes som har to fantastiske ryttere i Kristian Dyrnes og Daniel Hoelgaard (pluss en haug av andre lovende og gode juniorer), Glåmdal med blant annet Sondre Holst Enger og Kristoffer Skjerping, og Stavanger som stilte med Sven Erik Bystrøm, Fredrik Galta og Kristian Vika. Disse var som sagt favoritter, selv om det er litt vanskelig å vite hvem som har hvilket potensialet når det ikke foreligger (som jeg fant) noen offisielle startlister med navn på deltakere som representerer sine klubber. Sandnes skuffet stort og fikk ikke medalsje, mens de to andre favorittlagene gjorde opp om gullet. Og for en duell det ble. Lagene var så godt som jevngode, og i mål skilte det bare 4 sekunder! Stavanger gutta startet 22 minutter bak Glåmdal og hadde med det tidene deres å kjøre på. Kanskje ble det avgjørende for at de tok hjem seieren. Stavanger er sikkert meget fornøyde. Selv om de har vunnet det meste av løp de har kjørt i år, er det noe spesielt å vinne som lag. De tre som kjørte lagtempoen for Stavangers første lag deler helt sikkert æren med resten av deres lagkamerater. Det er bare å tenke seg hilke kvalitet det er på de lokale treningene med så mange gode syklister i klubben. Så må vi gratulere Glåmdal med en flott prestasjon. De holdt på å slå den beste norske juniorklubben på mange år, og det med minst to førsteårs juniorer. Klubben som består av de fleste elevene på sykkellinjen på NTG i Kongsvinger, viser at nettopp den linja kan bli gull verdt for norsk sykkelsport i fremtiden. Også en gratulasjon til Bærum som tok bronse. Overraskende, men i Bærum er de gode på å produsere seige temporyttere.

Til slutt kan vi konkludere med at Stavanger vant etter å ha hatt marginene på sin side. Men er det ikke ofte slik at de beste nettopp har marginene på sin side?

søndag 20. juni 2010

Favorittseier også i seniorenes gateritt

Også blant seniorene ble det favorittseier til Stavanger og Sparebanken Vest - Ridley. Roy Hegreberg brukte sine krefter klokt og vant spurten foran hjemmefavoritt Svein Erik Vold. På tredjeplass kom årets norske spurtkomet Mats Lohne. Ha leverte et flott gateritt og ble premiert med en NM medalje. Det hadde gitt ganske gode odds før sesongen. Også terrengsyklist Frans Leopard Markaskgaard overbeviste stort med en flott 4. plass. Plussbank Cervelo og CK Nor reiste kjerringa noe med en 5 og 6. plass. Stake Laengen ble beste Cervelo rytter, mens det var raske Olav Alexander Benjaminsen som var best for hjemmeklubb CK Nor. Det var et noe overraskende stort felt (25 mann) som kom samlet til mål. Det er et bevis på at det ikke var noen lag som var sterke nok til å sprenge feltet. Kanskje er det også et tegn på at det ikke er alle lagene som satser maksimalt på gaterittet. Sparebanken Vest - Ridley satset derimot ganske bra på rittet og ble belønnet med et NM gull. Det kan fort bli det eneste NM gullet som tilfaller et norskt kontinentallag i dette mesterskapet.

Stavanger SK, hvem ellers?!

Gaterittet i NM for juniorene ble som forventet en oppvisning av Stavanger sykkelklubb. Gullet gikk til storfavoritten Sven Erik Bystrøm foran Kristoffer Skjerping fra Glåmdal SK. Bronsen gikk til Fredrik Galta, som med det nok en gang viste hvilke fantastisk bredde Stavanger har i juniorklassen. De tre er alle faste landslagsutøvere, og har vist at de holder høy internasjonal klasse. Av det jeg fikk med meg av rittet (NM sidene sendte ikke LIVE, som det stod at de skulle) via Sandnes sykkelklubb sin twitterprofil var Stavanger som vanlig veldig aktive, og utnyttet sin bredde eksepsjonelt godt. Det akkumulerte i at Sven Erik Bystrøm gikk solo på slutten. Det er bare å ta av seg hatten for Stavanger SK. Makan til dominans har vi sjeldent sett, og det i en juniorklasse som holder et høyere nivå enn den har gjort på noen år. Også en stor gratulasjon til Kristoffer Skjerping. Medalje i sitt første junior-NM, som første års junior, er ekstremt imponerende. Han er et talent helt utenom det vanlige.

Fränk Schleck med en sterk seier i Sveits Rundt

Et lite skremmeskudd er sendt i retning Alberto Contador. Fränk Schleck ser nemlig ut til å ha fått fart på temposykkelen. Den allerede klatresterke luxembourgeren var ikke favoritt til å vinne Sveits Rundt da han startet dagens tempoetappe. Til det har han vært alt for dårlig på tempo. I dag var han rask nok til å passere alle han hadde foran seg på sammenlagtlista før tempoen. Etappeseieren gikk til Tony Martin, som overraskende slo hjemmefavoritt Fabian Cancellara. Dave Zabriskie ble nummer tre, og Gustav Larsson sikret seg trolig en plass på Saxo Banks Tour de France lag med sin 4. plass. Robert Gesink maktet som sagt ikke å forsvare ledelsen han hadde i sammendraget. I tillegg til Schleck passerte også Armstrong, Fuglesang og Morabito han i sammendraget. Skuffende for det nederlandske talentet, som i rittet har vist sin eksepsjonelle ferdigheter i fjellene.

Hushovd er back in business
Rittet har også vært usedvanlig positivt sett med norske øyne. Eneste skår i gleden er Arvesens mageproblemer. Men Lars Petter Nordhaug har fått vist frem sitt potensialet da han slo gjennom internasjonalt i går. Thor Hushovd har også han vist at formen er god. Nesten uten at det blir nevnt har han gått fra å kjøre inn bånnplasseringer til å kjøre ekstremt sterkt i Sveits Rundt. At han klarte å henge med de sterkeste klatrerne i går, og med det tok en flott 9. plass, var ekstremt positivt. Han mangler helt sikkert en del på eksplosiviteten, men kjørestyrken er til de grader til stede. At han fulgte opp med en fin 16. plass på tempoen i dag, viser at han er god nok til å vinne en etappe i Tour de France også i år. Dert er herlig at vi får oppleve å ha to norske håp, som kan gjøre juli-måneden ekstremt spennende for nordmenn

Det blir fart og spenning i dagens gateritt

Gateritt er den mest publikumsvennlige grenen i sykkelsporten. Korte runder innbyr til høy fart og offensiv kjøring. I tillegg får tilskuerne mulighet til å se rytterne ofte. Også for syklistene er grenen noe helt spesielt. Konkurransetiden er betraktelig kortere enn på fellesstarter. Her nytter det ikke å gjemme seg midt i feltet, du må være med helt fremme i feltet hele tiden, for her vet man aldri når feltet deler seg. Slike splittelser i feltet kan komme av at noen angriper eller at det oppstår velt.

Junior
Dette er første NM øvelse for juniorklassen. Så vidt jeg vet har det ikke vært noen gateritt i denne klassen med alle de beste på startstreken. Derfor er det litt spennende å se hvordan rittet utvikler seg. Jeg tipper det blir høy fart fra start. Stavanger, Sandnes og Glåmdal, spesielt Stavanger har vist i år at de har mange vinnerkandidater. De to i klubben som på papiret er de største favorittene er Bystrøm og Galta. Dette vet selvsagt konkurrentene, og de vil nok være meget observante når disse to angriper. Det kan åpne opp for at noen av de andre Stavanger rytterne kan komme seg avgårde. En rytter som Tormod Jacobsen kan av den grunn bli en meget interessant rytter å følge. Men det er flere enn Stavanger som vil prege rittet. Sandnes har to av de aller største favorittene i Kristian Dyrnes og Daniel Hoelgaard. De har også et stort lag i ryggen, og er sikkert innstilt på å kapre en medalje eller to. Andre favoritter er Kristoffer Skjerping og Sondre Holst Enger (begge fra Glåmdal), Jaran Nilsen (Nanset) og Alexander Lundgreen (Ringerike). Outsidere er Kristofer Aurang, Andreas Sæterøy Johansen, og resten av Ringerike, Sandnes og Stavanger laget. Vi tipper følgende pall: Tormod Jacobsen, Kristian Dyrnes og Sven Erik Bystrøm.

Senior
I seniorrittet er det ingen mega stor favoritt, slik det har vært de siste årene. Den største favoritten er Roy Hegreberg fra Sparebanken Vest - Ridley. Den raske mannen fra Stavanger har desverre ikke mye hjelp tilgjengelig. Jahn Frederik Grue og Anders Lund, som er hans eneste hjelpere, er slett ikke kjent som noen gateritt spesialister. De er vel nærmest så langt unna spesialister på dette området du kommer. Da ser både Plussbank Cervelo og Joker Bianchi ut som bedre og sterkere kollektiver. Joker Bianchi har nok et sterkt ønske om å kjøre Svein Erik Vold inn til en seier på hjemmebane. Han er meget god på gateritt, men blir nok markert ganske kraftig av Roy Hegreberg. Det er tvilsomt om han slår Hegreberg i en spurt, så kanskje må Joker Bianchi spille ut Vegard Robinson Bugge i et forsøk på å ta seieren. Et lag som garantert kommer til å sende ut den ene rytteren etter den andre er Plussbank Cervelo. Det kommer nok en kanonade av angrep fra de svartkledde Cervelo-gutta. Gårsdagens noe skuffende innsats ønsker de nok å revansjere så fort som mulig. Har spesielt tro på Niklas Åkvik og raske Åsmund Sivertsen. Andre favoritter/outsidere er de som gjorde det godt i går. Aasvold, Forbord, Hoem, Blikra, Jarstø, Stake Laengen og Gjølberg. Skal også bli spennende å se hvordan Magnus Børresen har taklet gårsdagens seier. Er han utladet eller stiller han til start med den største graden av selvtillit i hele feltet? Han er god på gateritt, så han er rykket rett inn i outsider kategorien. Der finner vi også lynraske Mats Lohne, som stod over gårsdagens ritt, sikkert for å være frisk i beina til i dag. Vi tipper følgende pall: Vegard Robinson Bugge, Niklas Åkvik og Roy Hegreberg.

Gaterittet kan følges LIVE her.

lørdag 19. juni 2010

Gjennombrudd for Magnus Børresen!

Selv om det var mange favoritter og outsidere til seieren i dagens U23 mesterskap i NM, så var det ingen som hadde nevnt navnet Magnus Børresen. Frøy rytteren, fra den gylne 88-generasjonen, overrasket absolutt alle da han spurtet forbi forhåndsfavoritten Vegard Robinson Bugge på slutten. Vi skal være helt ærlige, vi vet ingenting om Magnus Børresen. Ingen tidligere resultater vi har fått med oss kunne gi en indikasjon på at han skulle vinne i dag. Seieren er enda mer overraskende enn Ole Jøregen Jensens var for to år siden. Jensen klarte å følge opp gjennombruddet med god kjøring i fjor (men hva har skjedd med han i år?). Nå er det veldig spennende å se hvor godt Børresen klarer å følge opp. Det er sikkert stor stemning i Frøy. Klubben har tatt små, men mange steg de siste årene. I år har de flere gode resultater med Andreas Landa og Phan Åge Haugård (junior). Sistnevnte er for eksempel en av de aller største favorittene i juniorenes tempoløp.

Bak overraskelsesmannen Børresen kom forhåndsfavorittene som perler på en snor. Vegard Robinson Bugge, som var ekstremt irritert etter U23 rittet i fjorårets NM (og som sikkert er like irritert i dag), tok andreplassen. Han leverer som vanlig et godt resultat. Han er ekstremt stabil i sine prestasjoner og har en stor fremtid foran seg. Det samme kan sies om bronsjevinner Daniel Jarstø. Han tok tidligere i dag et skritt videre i karrieren, da han signerte en kontrakt for Sparebanken Vest - Ridley. Han kan tilføre det laget mye, og de kan garantert tilby han deltakelse i store ritt, som danner et fint fundament for videre utvikling. Synd for trøndelag og NM arrangøren at hjemmehåpet Lorents Ola Aasvold kom på den bitre 4. plassen. En medalje til arrangørklubben hadde vært en flott måte å starte mesterskapet på. Det er allikvel et nytt bevis på at Lorents Ola Aasvold tilhører Norges toppen på landeveien. Stavangers Håvard Blikra tok en fin 5. plass, og Sandnes-rytteren Ole Martin Ølmheim tok en oppløftende 6. plass.

Dagens tapere var Plussbank Cervelo og CK Nor. Begge klubber har hatt en fin sesong, men i dag klaffet det ikke. Begge klubber hadde nok forventet at de hadde hatt minst en representat med i gruppa som gikk inn (Børresen og Robinson Bugge var 5 sekunder foran Jarstø og Aasvold, som igjen var knappe halvminuttet foran et større felt). Et arbeidsuhell, som de sikkert ønsker å rette opp senere i mesterskapet. Men vi skal ikke dvele med det som var mindre bra, men heller glede oss over at en ny rytter har vist seg frem for Norges eliten og at flere allerede etablerte talenter viser at de har en spennende fremtid i møte. Resultatlisten ligger ute på syklingensverden.

Dobbelt Caisse d'Epargne - nordmenn imponerte stort

Lars Petter Nordhaug kom seg med i dagens brudd. Der satt han sammen Sandy Casar, Alessandro Vanotti, Rui Costa, Maxime Monfort, Gregory Rast, Jose Joaquin Rojas Gil, Tom Danielson og Gerald Ciolek. Ciolek og Rast var de første fra gruppa som slapp. Senere ble det kjørt hardt i det kuperte terrenget. Rui Costa klarte å rykke fra, og fikk en luke på Monfort og Rojas Gil. Nordhaug slapp. Og kom dessverre aldri opp igjen. Rui Costa vant etappen foran Rojas Gil og Monfort. Nordhaug kom inn på en svært sterk sjette plass. Robert Gesink kom inn med et lite favorittfelt, og beholder dermed sammenlagtledelsen foran morgendagens tempoetappe. I dette ganske avskårede feltet satt også Thor Hushovd. En kjempeprestasjon av Hushovd, som vant "spurten" i gruppen. Dermed er det liten tvil om at Hushovd er i bakke form innen Tour de France. Nå gjenstår det bare å se om han også kan vise seg frem i spurtene.

Dagens etappe ble altså en stor opptur for nordmennene med unntak av Kurt Asle Arvesen, som hadde mageproblemer og følte seg svært slapp og ga seg før starten på dagens etappe. Nordhaug fikk endelig kjøre for seg selv, og han viste hvor god han er. Dessverre for Nordhaug satt det mange svært sterke og erfarne ryttere i bruddet, noe som gjorde det vanskelig på slutten, men en sjette plass i et såpass stort ritt som Tour de Suisse er svært godt. Dermed ble nok også på mange måter Nordhaug sin sesong vellykket. Nå er det bare å håpe på at han fortsetter å vise seg frem og får kjøre for egne sjanser. Når det gjelder Hushovd er det bare å håpe at han også kan få inn spurtformen før Tour de France. Etter dagens etappe kan vi iallefall si at det ser ut som det skal bli en svært vellykket Tour. Det at både Edvald Boasson Hagen og Hushovd ser ut til å bli klar for Touren er fantastisk. Nå er det bare og se frem til Touren, men først er det NM og da får vi enda en indikasjon på hvordan formen er. Forhåpentligvis klarer også Arvesen og prikke inn toppformen til NM og Tour de France.

fredag 18. juni 2010

NM åpner med et meget åpent U23 ritt

Sykkel NM åpner i morgen, en drøy uke før høydepunktet, fellesstarten for menn elite. Selv om de største stjernene ikke deltar, er morgendagens ritt meget spennende. U23 rittet gir en god indikasjon på hvem som har det som trengs for å ta neste skritt i karrieren. Løpet har i år ingen klare favoritter, noe som gjør det til en åpen og meget interessant affære. Løypa er relativt lett, i motsetning til den som venter eliten (og en del av de som stiller i morgen) søndag om en drøy uke. Det er en løype som gjør rittet så hardt som syklistene selv vil ha. De som ønsker å sette tempo kan fint gjøre det, og utnytte løypas to korte bakker til å strekke feltet.

Det er nok først og fremst Norges tre beste kontinentallag som ønsker seg stor fart. De har mye kjøresterke i lagene sine, og vil nok prøve å minimere risikoen for at en outsider fra et mindre lag vinner på taktisk kjøring. Skal et brudd gå hjem tror jeg det enten må inneholde minst en representant fra alle de tre lagene, eller ingen fra noen av lagene. For ordens skyld; de tre lagene jeg snakker om er Plussbank Cervelo, Joker Bianchi og Sparebanken Vest - Ridley. Plussbank Cervelo har 7 syklister til start, mens Joker Bianchi har 4 og Sparebanken Vest har kun 2 ryttere. Med andre ord har Plussbank Cervelo et klart overtall på sine argeste konkurrenter når det gjelder kvantiteten i troppen. Så gjenstår det å se om de kan matche spesielt Joker Bianchi også kvalitetsmessig. Øystein Stake Laengen, Adrian Gjølberg og Niklas Åkvik er lagets tre fremste våpen. Og la det være helt klart at dette er en løype som passer sørlandslaget meget godt. Den passer lagets offensive og kjøresterke stil ypperlig. Men løypa er også etter Joker Bianchis smak. Deres kaptein er nok Vegard Robinson Bugge. Han er en offensiv rytter som kan forsere korte bakker (som de møter i morgen) i et meget høyt tempo. En litt typisk mesterskaps rytter. Men også de tre andre Joker-rytterne har potensialet til å ta hjem mesterskapet. Sparebanken Vests deltakelse er mildt sagt dårlig. Kun Grue og Lund starter fra laget. Hvor er Eidsheim og Ziesler? Grue kan skape liv og røre i rittet og kjempe om en god plassering, men laget vil nok være en skygge av seg selv.

Men det er viktig å understreke at det ikke er sikkert at det er en rytter fra noen av disse lagene som vinner. Det er nemlig også flere spennende klubblag som kan bringe hjem seieren til sitt distrikt. Mest forventninger knytter det seg til de lokale trønderske håpene. U23 rittet er trøndernes beste mulighet til å få en seier i dette mesterskapet, på herresiden. Den trønderne kan forvente mest av er Lorents Ola Aasvold. TVK-rytteren er stabil og god, og er alltid med og kjemper om topplasseringer hvis rittene blir harde nok. Han vil få støtte av et stort og godt TVK lag. De er nok høymotivert for å vise hva de duger til på hjemmebane. Det er nok også CK Nor. Også de har et stort lag med en del spisskvaliteter. Kristian Forbord er i likhet med Aasvold alltid med i kampen om seieren på dette nivået. De har også en av de mest interessante "outsiderne" i Bjørn Tore Hoem. Det er med andre ord flust av trønderske vinnersjanser.

Vinnersjanser har de også i Stavanger. Stavanger SK har "surfet" på en gigantisk medgangsbølge i år. Stor dominans i juniorklassen og sterk innsats av et veldig lite seniorlag virker til å ha skapt en vinnerkultur i klubben som vant fjorårets norske U23 mesterskap, med Alexander Kristoff (representerte riktignok Joker Bianchi). I år har de to syklister til start, og like mange vinersjanser. Håvard Blikra og Daniel Jarstø er begge blant de aller største favorittene. De kan vinne ved å gå i brudd eller ved å kjøre frem Jarstø i en spurt. Den største faren for det lille laget er at det blir et veldig taktisk løp med mange bruddforsøk. Da kan de oppleve at de ikke kommer med i det rette bruddet fordi de har måtte gått på mange bruddforsøk som har endt i ingenting.

Det er som dere skjønner et meget åpent ritt som skal kjøres i morgen. Det er vanskelig å lese hva som skal skje, for det er så mange sterke lag til start. Hvem som vinner avhenger helt av hvilke plan de store lagene har og hvor godt de klarer å utføre dem. For de som er litt undertall, er det godt å vite at U23 NM ofte kan by på en overraskelse eller to. Det er få ritt det passer bedre å slå gjennom i, enn i U23 NM.

Burghardt vant igjen

I dag tok Marcus Burghardt sin andre etappeseier i Tour de Suisse. Han gikk solo og tok med seg det tyske over målstreken. Noe vi også så under årets Ronde van Vlaanderen da Fabian Cancellara tok med seg det sveitsiske flagget. Nummer to ble Oscar Freire, 1.01 bak Burghardt. Han spurtslo Greg Van Avermat og Manuel Quinziato. Det ble ingen forandringer på topp ti lista i sammendraget.

torsdag 17. juni 2010

Gesink sterkest på dagens monsteretappe

I dag skulle rytterne i Tour de Suisse gjennom kongeetappen. Det ble ekstremt mange støt fra favorittene, med Saxo Bank i hovedrollen. De angrep uttalige ganger og skapte action. Andy Schelck fikk luke sammen med bl.a. Robert Gesink. Gesinks tempo ble imidliertidig for høyt for yngstebror Schleck. Gesink kjørte fort og var 1 minutt foran favorittgruppa over toppen av dagens siste kategoriserte stigning. I gruppa bak hadde A. Schleck falt av. Gesink holdt ledelsen til mål og kom inn 42 sekunder foran en større forfølgerguppe. I gruppa bak satt Rigoberto Uran, Joaquin Rodriguez Oliver, Lance Armstrong, Frank Schleck, Olivier Zaugg, Matteo Carrara, Steve Morabito og Roman Kreuziger. Uran vant spurten foran Joaquin Rodriguez. Gesink overtar også ledertrøya 29 sekunder foran Uran og ytterigere 7 sekunder foran kjemmefavoritten Morabito.

Med dagens kjøring viser Gesink nok en gang at han kan være med helt i toppen i årets Tour de France. Gesink har lenge vært et stort talent, men i fjorårets sesong ødela skader for han i bl.a. Vuelta a Espana. Kanskje er det i år er Gesink sin tur til å få ut sitt enorme potensiale, og dermed blir en redning for nederlansk syklkel. Men det kan jo nok en gang ende i skuffelse, og kanskje brukte han litt for mye krefter i dag. For vanligvis er det ikke nødvendigvis den som vinner Tour de Suisse som gjør det bra i Juli. Et godt eksempel på det er Kreuziger som kom på tredjeplass i Tour de Suisse i fjor, og ble hauset opp som en outsider til den gule trøya. Det endte "kun" med en niende plass.

Lars Petter Nordhaug kjørte sterkt på dagens etappe og ble nummer 29, 6.43 bak Gesink.

onsdag 16. juni 2010

Bruddet gikk hjem i Sveits

Marcus Burghardt vant dagens etappe i Tour de Suisse, etter å ha vært i dagens lange utbrudd. Andreplassen gikk til Martijn Maaskant, 2 sekunder bak, som kom i mål 2 sekunder foran Daniel Oss. I spurten bak kunne man se at de fleste sprinterene hadde gått i bakken i går. Robbie McEwen vant spurten i hovedfeltet foran Diego Ulissi og Marco Marcato. Det ble ikke endringer i toppen av sammendraget etter dagens etappe.

Lars Petter Nordhaug satt med feltet inn til mål, mens Kurt Asle Arvesen og Thor Hushovd tapte over 8 minutter til feltet, i regnværet.

Hva er lov i en spurt?

Et dårlig skrevet innlegg av meg i går, hvor det virket som at jeg beskyldte Haussler for velten som oppstod under spurten på den 4. etappen i Sveits Rundt, skapte en del reaksjoner. Det var herlig å se litt engasjement, selv om det skyldtes en stygg feil fra min side. Det virker som at det finnes noen sterke meninger om hva som er lov og hva som ikke er det i spurter. Derfor tenkte jeg at det passet godt med et diskusjonsinnlegg om hva som er lov og hva som ikke er det i massespurter. Jeg håper virkelig dere vil dele deres synspunkter ved å legge inn kommentarer.

Spurternes eller arrangørenes feil?
I Tour de France vil det garantert bli en del tette spurter og tøffe situasjoner. Hvor går grensen mellom rett og gal oppførsel? Hvor mye skal til for at ryttere bør bli deplassert. Det er spesielt to episoder som slår meg. Den første er fra Tour de France i 2006. På den fjerde etappen blir det en tett spurt og noen meter fra mål er det en slak venstresving. Sperringen på venstresiden, hvor Hushovd ligger, forsvinner i noen meter. Eisel utfordrer Hushovd, som naturlig nok "drar" litt mot venstre for ikke å la Eisel skli forbi uten en kamp. Da dukker det opp sperringer igjen og Eisel holder på å velte stygt. Hushovd blir deplassert for uaktsom opptreden i spurten. Det er omtrent slik jeg husker situasjonen. TV2 (med Johan Kaggestad i spissen) og det norske folket er i full harnisk. De mener det utvilsomt er en arrangær feil. "Hullet" i sperringen skaper en livsfarlig situasjon, og arrangøren lar Hushovd ta skylden for deres feil. Det var noe i den retningen det lød fra det holdet. Husker jeg rett brukte de omtrent 50 prosent av sendingen de to neste dagene til å slå fast akkurat hvor feil den deplasserings avgjørelsen var. Pipa fikk en annen lyd tre år senere, da Cavendish i fjor ble seplassert etter en liknende hendelse. Også da var det en sperring som ikke var rett hele veien. Etter min mening var det to tvilstilfeller. Jeg skal ikke være for bastant på om det var riktig å deplassere syklistene etter disse hendelsene, men jeg mener helt klart at det var riktig å gi samme sansksjon i de to situasjonene. Men skulle begge endt i deplassering? Jeg sier ,under tvil, nei. Jeg har desverre ikke funnet video fra situasjonen i 2006 (legg gjerne inn en link i kommentarfeltet hvis dere vet om et nettsted hvor videoen ligger ute), men situasjonen fra i fjor finner dere her.

Holde linja
Det som diskuteres mest heftig er i hvor stor grad en syklist skal holde linja si i spurten. Det er umulig i sykkelsporten å gjøre som for eksempel i langrenn og dele oppløpet inn i koridorer som ikke kan krysses. Det sier seg selv at det er praktisk umulig. Da er det også umulig for syklistene å holde linja perfekt. Noen ganger er det en svak sving eller sidevind som gjør at syklistens naturlige bane ikke er rett frem. Så hvor mye skal syklistene avvike fra deres naturlige bane før de skal deplasseres? Gårsdagens etappe hvor Cavendish med flere gikk i bakken er etter min mening et eksempel på når syklister skal deplasseres. Det er fordi Cavendish skrår på tvers av veibanen så skrått. Det er ikke snakk om at han sakte, men sikkert skjærer over mot en side. Da hadde det vært litt mer naturlig. Her skrår han over veibanen raskt og hardt, og motivasjonen virker til å være at han vil presse en motstander som har større fart. Etter min mening klar grunn til å bli deplassert. Enige?


Men det finnes mere tvilsomme situasjoner. For eksempel siste etappen i årets Tirreno-Adriatico. Vår egen Boasson Hagen vant etappen, men ble beskyldt for å skjene mot venstre og sperre inne motstanderne. Det gjør han utvilsomt, men nok til å bli deplassert? I min mening utvilsomt nei. Det er naturlig for spurterne å "oppsøke" gjerdene på en av sidene av veien. Da kan konkurrentene bare passere deg på en side og du får straks litt bedre kontroll på feltet. Jeg mener også at han skjener såpass forsiktig over at det ikke skaper en veldig farlig situasjon. I tillegg er han såpass klart først at jeg ikke føler at noen har mer rett på plassen enn han hadde. Allikevel skjønner jeg hvorfor noen mener at det kunne vært grunn til å sanksjonere han.


Henda på styret
Det siste deltemaet som kan diskuteres er knuffingen i feltet. Her likner reglene noe på de finner i fotball. Skulder mot skulder er som oftest greit, men det er ikke lov til å holde eller slå andre syklister. Historien gir oss noen eksempler på at ryttere har blitt disket/deplassert fordi de ikke har holdt henda på styret. En situasjon peker seg ut på dette feltet. Jeg tenker selvsagt på Theo Bos sin nedrivning av Impey i Tyrkia Rundt i fjor. En utvilsom disk og et skrekkeksempel som viser hvorfor reglene finnes.


Deplassert ble også Andre Greipel i Polen Rundt i fjor. Han løftet hånda fra styret i spurten, og ble straks deplassert. Det har med andre ord vært ganske konsekvent straffing av syklister som løfter hendene fra styret. Men bør det også straffes for overdreven pressing med skulderen? Skaper ikke det farlig situasjoner i spurtene? Samtidig skal det jo være tøff kamp om plasseringene i en spurt. Vi ønsker oss jo fortsatt tett racing, med tøffe og jevne spurter. Men hvor går grensen?

tirsdag 15. juni 2010

Stygt fall for Mark Cavendish

Det endte med en massespurt på dagens etappe i Sveits Rundt. Det så ut som at Mark Cavendish skulle ta seieren, men han var ikke like overlegen som han har vært de siste sesongene. Heinrich Haussler kom veldig nærme, faktisk så nære at Cavendish så ut til å få litt panikk. Han "dro" mot venstre og bakhjulet hans "klippet" ned Hausslers forhjul, og begge gikk i bakken med et smell. Cavendish fikk så Ciolek og Boonen over seg. På høyresiden av veien kom noen ryttere seg unna velten. Best av de ble Alessandro Petacchi, som med det tok en noe heldig seier. Danske Matti Breschel tok andreplassen og fortsatte med det Saxo Banks solide innsats i rittet.

Hvor alvorlig velten var for Cavendish er for tidlig å si noe om, men med godt under en måned til Tour de France starter er det garantert en strek i regningen for briten. Han har allerede hatt et tøft år, og nå vil enda ett usikkerhetsmoment bli tilføyd lista over uromomenter foran Tour de France. Eventuelle skader og skrubbsår han pådro seg i dag vil nok tvinge Cavendish til å måtte omstrukturere sine planer. Det vil trolig påvirke hans muligheter til å trene spurt. Veldig synd for briten og alle oss som liker å se store sykkelprestasjoner.

mandag 14. juni 2010

Spennende etappe i Sveits Rundt

Dagens kuperte etappe i Sveits Rundt ga stor sykkelunderholdning. Mange syklister ønsket å prøve seg på slutten av etappen. Etappeseier og ledertrøya fristet tydeligvis mange. Albasini og L.L. Sanchez var to av de som prøvde seg. Men de lyktes ikke, for Saxo-Bank var ivrige på å forsvare ledertrøya. Det ble imidlertidig tøft. Cancellaras form er tydeligivis ikke like god som den var i april for han slet hardt for å henge med i fronten. Han fikk Andy Schleck som personlig hjelperytter. Imens lillebror lojalt dro Cancellara inn til en ok plassering (ikke store tidstapet) utnyttet storebror Fränk Schleck muligheten til å få kjøre for egne sjanser. Et rykk den siste kilometeren holdt akkurat unna for Rigoberto Uran. Columbianeren hadde en fryktelig sterk avslutning, men det holdt ikke til å hente inn Schleck.

Saxo-Bank kjempet med andre ord på to fronter i dag. De kjempet og vant etappeseieren, men de tapte ledertrøya med noen få sekunder til Tony Martin. Et bevis på hvor vanskelig det kan være å kjempe to kamper samtidig i et sykkelritt. Det er allikevel positivt for Saxo-Bank å se at eldste bror Schleck virkelig er nærme Tour de France formen. Saxo-Bank viste virkelig lagstyrke i dag, slik vi er blitt vant til å se dem i touren de siste årene. Også hyggelig for svenskene å se at Thomas Løfkvist viser gryende form. Vi tviler sterkt på at Wiggins vil kjempe om sammenlagtseieren i touren, og da kan det åpne seg muligheter for den meget sterke svensken.

Synes dere det var riktig av Saxo-Bank å gå etter etappeseieren fremfor å gjøre alt de kunne for å forsvare Cancellaras ledertrøye?

søndag 13. juni 2010

Heinrich Haussler seiret i Sveits

Dagens andre etappe av Tour de Suisse endte i en massespurt. Der viste Haussler hvem som var raskest. Det så lenge ut som at Marco Marcato skulle vinne, men fikk det på slutten og endte på en tredjeplass. Pablo Urtasun tok andreplassen. Fabian Cancellara beholder ledertrøya.

Men det så ikke ut som at det skulle være spurternes dag. Bruddet hadde lenge en god luke, men med 2 kilometer igjen hentet feltet inn den siste fra bruddet, Pavel Brutt, mye takket være Saxo Bank som tydeligevis ville beholde trøya til Cancellara. På slutten hjalp også Rabobank til for å hjelpe sin spurter, Oscar Freire. Men Freire kom for langt bak i starten i spurten og endte tilslutt som nummer fire. Ingen av nordmennene viste seg nevneverdig frem på dagens etappe.

Boasson Hagen - en gave fra oven!

Edvald Boasson Hagen er tilbake på topp! Norges beste syklist er tilbake! Norge har et nytt håp i kampen om den grønne poengtrøya i Tour de France. Han mistet 2 måneder med trening og ritt, men det skal mer til for å stoppe den gudbenådede syklisten fra Rudsbygd. Boasson Hagens etappeseier på den etappen i Dauphiné Libéré var akkurat det norsk sykkelsport trengte. Han er den eneste norske proffen med seire i år (Christer Rake regner vi som semi-proff), og blir utvilsomt det største norske håpet i sommerens Tour de France.

Måten han vant etappen på i dag var en mester verdig. Han "cruiset" ikke i feltet og ventet på en spurt, han var offensiv hele etappen igjennom. Det begynte med et stort brudd med ca 20 syklister. Samarbeidet i gruppa var ikke bra nok da de kom inn på de lokale rundene. Disse rundene inneholdt en 3. kategori bakke de først skulle opp og så ned. Det var nesten ikke et flatt parti på disse rundene. Boasson Hagen innså allerede første gang de kjørte opp bakken at gruppa var for stor. Han satt opp farten og sprang frontgruppa i fillebiter. For eksempel David Millar fikk nok av kjøret hans. Det var igjen ca 10 ryttere i front. De to neste gangene de kjørte opp bakken ble frontgruppa stadig mindre.

Da de skulle ut på siste runden var det bare 5 mann igjen i front. Le Mevel, Duran, Santaromita, Silin og Boasson Hagen. De hadde bare 40 sekunder på hovedfeltet, og det var igjen 11 kilometer. Halvveis i bakken, da avstanden hadde falt ned til halvminuttet, slo Boasson Hagen til. Han parkerte sine bruddkammerater inkludert Le Mevel (som i fjor ble beste franskmann sammenlagt i Tour de France). Han dundret alene opp bakken, og kjørte fantastisk ned de våte veiene. Etappeseieren var et faktum og en hel norsk sykkelnasjon kan puste lettet ut. Bare for å demonstrere en siste gang hvor fort Boasson Hagen kjørte på slutten, kan vi nevne at han i mål var 40 sekunder foran en liten gruppe med Contador og Brajkovic. Han kjørte med andre ord like rakst som dem opp bakken, selv da de parkerte resten av feltet. Brajkovic vant sammenlagt, noe som er hans og Radioshacks største seier til nå. Men det blir for oss lett overskygget av mirakelskaperen Edvald Boasson Hagen.

Blir det grønn trøye på Boasson Hagen i Tour de France i år?

Janez Brajkovic - talentet som endelig slår til

Alle som har fulgt sykkelsporten en stund har ventet på at slovenske Janez Brajkovic skal vinne ett av de store etappeløpene. Talentet hans har vi sett ved flere anledninger, men 26 åringen har ikke klart å leve opp til de enorme forventningene det har vært knyttet til han. La oss ta historien fra start av. Da Brajkovic begynte med sykling, var det absolutt ingen umiddelbar suksess. Han var liten av vekst og hadde rett og slett ikke muskelmassen til å følge de beste. Han sto allikevel på, noe han garantert ikke angrer på. Han har en kropp som er laget for å sykle raskt i lange motbakker. Fattige 58 kilo er fordelt på en 177 cm lang kropp. Med andre ord ikke mye unødvendig fett på den kroppen. Det som er overraskende er at denne relativt spinkle syklisten alltid har vært et tempotalent. Han har gjennom hele karrieren vært en av de beste i sitt årskull i kampen mot klokka. Det var også slik han fikk sitt første store gjennombrudd.

Tempo VM i U23 i 2004 hadde bare en favoritt. Gullet var nærmest forutbestilt av det nederlandske folk. Stortalentet Thomas Dekker var et av de største funnene i nederlandsk sykkelsport (og det sier sitt) og skulle bare "cruise" inn gullet. Da kom Janez Brajkovic og kjørte en fantastisk tempo. Han sikret seg gullet med 18 sekunders margin. Et knapt år og flere gode resultater senere var han inne i varmen hos selveste Johan Bruyneel, hos Discovery Channel. Han markerte seg direkte med en fjerdeplass på tempoen i Polen Rundt. Han fulgte opp med en 19. plass på VM tempoen og en 11. plass på fellesstarten. Det i en alder av 21 år! Ikke rart han ble lagt merke til. I 2006 fortsatte oppturene. En flott første del av sesongen med blant annet en 5. plass sammenlagt i Sveits Rundt, ble fulgt opp med en fantastisk Vuelta Espana. Selv om han fortsatt var ung nok til å kunne ha deltatt i U23 løp, markerte han seg som en av de sterkeste blant de "voksne". En fjerdeplass på den innledende tempoen i Spania Rundt, andreplass på den første fjelletappen og fjerdeplass på den andre fjelletappen, sikret han ledertrøya i rittet. Han klarte ikke å følge opp i resten av rittet, men en stjerne virket til å være født.

Seieren sammenlagt i Georgia Rundt tidlig i 2007 kom ikke veldig overraskende på sykkelverdenen, men det skulle også vise seg å bli det siste toppresultatet på over et år. For syklisten som har fulgt Johan Bruyneel lojalt (fra Discovey Channel til Astana, og videre til Radioshack) slet med sykdom og overtrening. Talentet forsvant fra søkelyset, uten at det virket til at det ble lagt skikkelig merke til. Han hadde tross alt ikke vunnet noen virkelige storløp enda. Som sagt var han overtrent i starten av 2008 sesongen, men han klarte å finne tilbake til formen mot slutten av året. 3. plass sammenlagt i Tyskland Rundt og 2. plass i Lombardiet Rundt var hans beste resultater i karrieren. Fjorårssesongen var en stabil sesong, uten de alt for store høydepunktene. Det virket som at han kanskje ikke skulle klare å få en etterlengtet storseier. Noen hadde begynt å avskrive ham. Det liknet mer og mer på nok et stortalent som aldri klarte å ta det siste steget.

Årets sesong ser ut til å bli vendepunktet. Han har startet året fint med 8. plass sammenlagt i Paris-Nice, 4. plass sammenlagt i Castilla y Leon, 5. plass sammenlagt i Romandiet Rundt og 9. plass sammenlagt i Tour of California. Med andre ord; veldig gode reultater, men ingen store seire. Et mønster vi har sett før. Det mønsteret kommer han til å bryte i dag, da han kjører inn som sammenlagtvinner i Dauphiné Libéré. Det er seieren sykkelverdenen har ventet på av sloveneren, men som de nesten hadde gitt opp håpet om at skulle komme. Men det viser at sykkel er en idrett hvor det må jobbes hardt over lang tid. Det finnes få snarveier (lovlige), og en karriere utvikler seg ikke alltid slik man skulle tro.

Neste steg for Janez Brajkovic blir å vise sitt talent gjennom en hel treukers tour. Han er den fødte Grand Tour rytter, med sin tempostyrke kombinert med fantastiske klatreegenskaper. Første mulighet kan bli i årets Tour de France. Han er en del av et lag med store katrere som ikke har kjørt særlig bra i år. Kanskje blir Brajkovic jokeren Lance Armstrong kan spille ut, når han skal prøve å vinne Tour de France. Det vil isåtilfelle bli Brajkovic sin Tour de France debut. Får han plass i Radioshacks tropp til sommerens store eventyr, vil han dra til Frankrike med en stor posjon selvtillit. For nå er han ikke bare god, han er best. En vinner!

lørdag 12. juni 2010

Verdensmesteren seiret på hjemmebane

Fabian Cancellara vant prologen i Tour de Suisse. Han vant ett sekund foran Roman Kreuziger, som igjen var to sekunder foran Tony Martin og Peter Sagan. De fire var i en klasse for seg selv, og det var syv sekunder ned til Dries Devenyns. Igjen viser altså Cancellara at han nesten er uslåelig på tempo, Kreuziger viser at han som vanlig blir å regne med når det går store løp i Sveits, Matin viser nok en gang sitt potensial på tempo og Sagan viser nok en gang hvilken allrounder han er.

I dag har Liquigas virkelig vist sin bredde. Med andre- og fjerdeplass på prologen i Tour de Suisse, og med Szmyd sin tredjeplass i Criterium du Dauphine. Også Manuel Quinziato ble topp ti i dag. Og alle disse plasseringen har kommet uten deres kanskje tre største stjerner; Bennati, Basso og Nibali. Svært sterkt av laget som har en fin blanding mellom supertalenter, som f.eks. Kreuziger og Sagan, og mer rutinerte syklister som Basso og Bennati.

Rittet brukes av mange som oppkjøring til Tour de France. Hele seks av fjorårets topp ti i Touren deltar i løpet. Saxo Bank stiller med to blad Schleck, Fuglesang (nummer ti i dag) og Cancellara, mens RadioShack stiller med bl.a. Leipheimer og Armstrong. De syklistene som i fjor kom topp ti i Touren er Contador og Christophe Le Mevel (begge Dauphine) og Nibali og Wiggins som begge sparer krefter etter et tungt Giro d'Italia. Med andre ord er det et stjenespekket startfelt. Av de norske proffene er det Lars Petter Nordhaug, Kurt Asle Arvesen og Thor Hushovd som stiller til start.

Contador prøvde og prøvde, men Brajkovic imponerte nok en gang

I dag skulle rytterne i Criterium du Dauphine Libere opp legendariske Alpe d'Huez. Bakken, som pleier å være overfylt med tilskuere, var stedet hvor Contador skulle prøvde å rykke fra Brajkovic. Etter at Astana satt opp en vanvittig i starten av bakken satt kun Contador, Brajkovic, Tejay van Garderen, Jerome Coppel, Sylvester Szmyd og Jürgen van den Broeck igjen i teten. Contador prøvde gang på gang, men hver gang svarte Brajkovic mens de andre slapp. Så kom de andre opp, med unntak av van Garderen som slapp for godt. Det første rytterne som kom opp igjen var å stikke. Contador svarte hver gang, og gikk så til igjen. Da datt Szmyd, Coppel og van den Broeck av igjen. Sånn pågikk det hele tiden, mens Brajkovic svarte hver eneste gang Contador økte farten. Tilslutt var det kun Brajkovic og Contador igjen. Contador vant etappen, mens Brajkovic så godt som sikret seg sammenlagtseieren. Szmyd ble nummer tre etter å ha blitt hindret av en motorsykkel innenfor de siste kilometerne. Coppel ble nummer fire, med van den Broeck rett bak.

Dagens rareste situasjon forekom når en gruppe med bl.a. Moreau, Horner, Riblon og Samuel Sanchez tok igjen van Garderen. Van Garderen gled rett gjennom gruppa, men fikk hjelp fra uventet hold. Landsmannen Horner slapp seg ned og hjalp van Garderen. Dette var spesielt rart i og med at van Garderen var den som var nærmest Brajkovic, kapteinen til Horner, i sammendraget.

Etter dagens etappe rykket Contador opp på andreplass i sammendraget, mens van Garderen falt ned til tredjeplass.

Ingen av de norske satt preg på dagens etappe.

PS: Også i dag var det svært mye motvind, noe som gjorde det mye vanskeligere å rykke fra de andre. Noen som også var tilfelle på etappen som Vogondy vant. Dermed skal nok Brajkovic gi en liten takk til vinden, hvis han vinner sammendraget.

fredag 11. juni 2010

Seier til Astana, men denne gangen var det en annen enn Contador

Daniel Navarro rykket opp dagens siste og tøffeste bakke. Han fikk raskt en luke på feltet og hentet inn bruddet. Bruddet inneholdt bl.a. Eros Capecchi og Thibaut Pinot. Spanjolen holdt helt til mål, og kunne juble for Astanas andre etappeseier i Criterium du Dauphine. Eros Capecchi slo Pinot i kampen om andreplassen. Verken Contador, Tejay van Garderen eller Brajkovic prøvde seg i dag, og toppen av sammenliagtlista ble ikke endret på dagens etappe.

Edvald Boasson Hagen kom inn i gruppa til Contador og Brajkovic. Dermed kunne det blitt etappeseier hvis alle foran dem hadde blitt hentet inn. Men i og med at det ikke ble mulighet til etappeseier valgte nok EBH å ta det rolig i spurten og trillet inn bakerst i gruppen. Gabriel Rasch kom inn i en gruppa som kom inn rett under 3 min bak favorittgruppa. Han er nok fortsatt skuffet etter å ha bli vraket til årets Tour de France.

torsdag 10. juni 2010

Contador prøvde, Brajkovic imponerte - Vogondy vant

På dagens etappe av Criterium du Dauphine skulle rytterne opp til Risoul. Etappen ble avsluttet med en 1. kategoristigning. På slutten av bakken ble det virkelig action. Stephan Denifl ble hentet inn med litt over to kilometer igjen til mål, etter at han hadde vært i dagens brudd sammen med Danny Pate. Den første store som satt fart på var Denis Menchov, og det var mye av grunnen til at Denifl og de andre som hadde angrepet tidligere ble hentet. Contador prøvde å riste av seg Brajkovic flere ganger, men hver gang var sloveneren på bakhjulet til spanjolen. Hver gang Contador satt seg ned igjen, etter et angrep, roet farten seg betreaktelig. Det visste Nicolas Vogondy å utnytte. Han støtet fra gruppa og fikk en god luke. Han holdt helt til mål. Bak prøvde Contador en gang til, men nok en gang var Brajkovic sterk nok til å henge på. Romain Sicard var den eneste som fikk støtet fra gruppa bak, men kom seg altså aldri opp til Vogondy. Dermed ble det andreplass til den talentfulle baskeren. Brajkovic tok tredjeplassen etter å ha spurtslått Contador. Brajkovic leder fortsatt løpet sammenlagt, men nå foran Tejay van Garderen og Alberto Contador. Men det kan bli tøft for Brajkovic å beholde trøya. For det ser ut som at Contador har bestemt seg for å virkelig teste bena sine, og da blir det tøft uansett, og det blir ikke bedre for Brajkovic at de skal opp legendariske Alpe d'Huez. Men hvis han sykler som i dag vil det bli vanskelig for noen å ta fra han ledelsen. Selv for Contador.

Edvald Boasson Hagen viste nok en gang styrke på dagens etappe. Han dro i nesten en kilometer i starten av bakken, for så å ta det rolig opp til målgang. Det samme gjorde nok også Gabba Rasch som hadde Denifl i front hele dagen.

PS: I dag ble Cervelos bruttotropp til Tour de France offentliggjort og dessverre ser vi ikke Gabriel Rasch i årets Tour.

onsdag 9. juni 2010

Boasson Hagen er tilbake - sommeren er reddet!

Med dagens kanontempo viste Edvald Boasson Hagen at han er tilbake, ikke bare på sykkelen, men også i form. Selvsagt er ikke formen helt på topp ennå, men det gjør bare dagens tredjeplass enda mer imponerende. Den rekordraske formutviklingen hans skyldes mange faktorer. For det første er han så utrolig godt trent. Mange sier at det er talentet hans som gjør han så unik. Jeg tror det først og fremst er personligheten og profesjonaliteten hans som gjør han helt unik. Han virker til å være ekstremt god til å koble ut negative tanker rundt ting han ikke kan gjøre noe med. Han har vært god til å være tålmodig, og gitt skaden tid til å gro. Istedenfor å la seg stresse opp av problemene han har opplevd, har han fokusert på hva han skal gjøre for å bli fortest mulig frisk. Han har vært tålmodig der vi sykkelsupportere har begynt å bli lettere utålmodige. Han droppet den essensielle delen av vårsesongen fordi det var viktigere å være 100 % i Tour de France enn 80 % i Flandern Rundt og Paris-Roubaix. Et valg som virker veldig fornuftig i dag. At han i tillegg har vært heldig med hvilke mennesker han har fått rundt seg skal nevnes. Birger Hungerholdt (manageren), Fredrik Mohn (treneren) og Scott Sunderland (har vært en av de mest sentrale mennene i Team Sky) er alle helt på bølgelengde med Boasson Hagen. Der er rolige og kalkulerende av natur, akkurat som rudsbygdingen. Gruppa rundt Boasson Hagen har gjort en utmerket jobb i å følge han opp. Resultatet kan bli et fyrverkeri av et Tour de France.

Touren passer nemlig Edvald Boasson Hagen meget godt. Forventningene fra Norge kommer til å være enorme. Alt annet enn en etappeseier vil oppleves som skuffende. Noe som i utgangspunktet er sinnsykt. Han er tross alt debutant i rittet! Det flotte er at alt mediestyret og snakket om alt han skal prestere virker til å gå inn det ene øret og ut det andre. Han er ekstremt god på å fokusere på det han skal gjøre, ikke hva andre håper og drømmer at han skal gjøre. På det området likner han veldig på Petter Northug. Han kan allikevel åpne touren så bra at det allerede etter prologen blir slutt på spørsmålet om han skal klare å vinne en etappe. Bak Fabian Cancellara er han en av storfavorittene til å stikke av med seieren i Rotterdam. Det ville også gitt han den gule ledertrøya. Men den er mindre viktig. Fokuset bør heller ligge på den grønne trøya. Hvis Team Sky tør å satse på at Boasson Hagen skal vinne den trøya, og legger opp en realistisk plan for å lykkes med det, vil sannsynligheten være stor for at Boasson Hagen kan kjempe om grønn ære hele veien til Paris. Småkuperte og hektiske etapper i Nederland og Belgia kan bli direkte utslagsgivende i hvem som vinner de ulike trøyene. Mark Cavendish er favoritt til å ta den grønne trøya. Slik jeg ser det kan det ikke være noe tvil om det. Er han i form er han rett og slett den raskeste. Derfor må Boasson Hagen se seg ut noen etapper hvor han og laget kan parkere briten. Den tredjeetappen, med brostein, er slik jeg ser det en ypperlig anledning til å slå en norsk klo i trøya. Team Sky bør kunne klare å sette så høy fart på brosteinspartiene at Cavendish får store problemer. Men hva hvis Wiggins får like store problemer som Cavendish? Går da drømmen om gult foran det realistiske målet om grønt? Et annet morsomt scenario er hvis Boasson hagen vinner tempoetappen nest siste dag og med det fratar Cavendish trøya. At kampen om den grønne trøya blir avgjort på etappen som skal bestemme sammenlagtlista (gul trøye) er like sannsynlig som det er spesielt. Men viktigs er det at Boasson Hagen kommer til å stille til start. I god form. Da kan virkelig alt skje. Er bare å glede seg.

Slovensk på dagen tempo i Dauphine Libere

På dagens tempo av Criterium du Dauphine Libere viste Edvald Boasson Hagen at han er tilbake. Han kjørte en flott tempo, og ledet lenge fra sin tidlig startposisjon, og slo bl.a. Denis Menchov og tidligere verdensmeste Bert Grabsch. Men tilslutt ble han slått. David Millar slo EBH med 17 sekunder, og Millar ledet helt til Janez Brajkovic kom. Han slo Millar med hele 27 sekunder. Brajkovic sin tid sto løpet ut og vant tempoen og overtok ledertrøya fra Alberto Contador. Dette er nok gode nyheter for Lance Armstrong både med tanke på at lagkamerat Brajkovic viser strålende form, og det at Contador ikke fikk det helt til å klaffe. Contador ble tilslutt nummer seks, 1.46 bak den uhyre sterke sloveneren. Men når det er sagt er det ikke sikkert at Contador tok ut alt på dagens tempo. EBH ble nummer tre på dagens etappe, og viser at han kommer til Tour de France. Og der kommer han til å vise seg frem med positive prestasjoner og kanskje en etappeseier eller to.

PS: Brajkovic måtte skifte sykkel på dagens tempo, noe som gjør hans resultat enda bedre.

tirsdag 8. juni 2010

Haedo raskest i Dauphine Libere

Feltet klarte bare så vidt å kjøre inn utbryterne på dagens etappe. Mye takket være Edvald Boasson Hagen. Han dro omtrent en kilometer fra det var 2 til 1 kilometer igjen til mål, og vi kan jo også legge til at det var ganske sterk motvind. En enorm prestasjon av Boasson Hagen! Det lignet litt på sånn han gjorde for Cavendish i fjorårets Giro. Men Skys spurter Geraint Thomas klarte ikke å følge opp dra jobben til EBH. I spurten var Juan Jose Haedo klart raskest og vant foran Martin Reimer og gårsdagens vinner Bole. Både Haedo og Bole kom langt bakrfra noe som viste seg å være smart i og med at det var sterk motvind.

Dagens høydepunkt var allikevel nordmennes innsats. Gabriel Rasch var svært delaktig i dra jobben i feltet, mens EBH viser at han er tilbake. Det virker stadig lysere med tanke på EBH sine Tour de France-sjanser. Og kanskje er det som Lars Petter Nordhaug sier: "Edvald blir i form bare han sitter i sofaen og ser på sykkelen."

mandag 7. juni 2010

Viktigheten av suksessen til de norske neoproffene

I årets sesong er det tre norske neoproffer (førsteårs proffer). Vi nærmer oss halvkjørt sesong, og det er på tide å gjøre opp status på hvordan de har prestert så langt. Det er svært få førsteårs proffer som får resultatkrav tred ned over hodene sine av sportsdriektørene. De fleste sykkelledere er inneforstått med at neoproffene trenger tid til å tilvenne seg nivået. Lengre ritt, generelt høyere nivå på motstanderne og andre taktiske forutsetninger er med på å skape utfordringer. Disse utfordringene må man jobbe med å takle. Hvor bratt læringskurven er avgjør hvor fort en syklist "tar nivået". En forutsetning for å lykkes er at du i utgangspunktet er god nok til å kjøre på Protournivå. Hvis en syklist må sliter med de fysiske forutsetningene, i tillegg til at de må tilvenne seg den nye hverdagen som proffsyklist, blir resultatet sjelden bra. Nordmenn har ikke "problemet" med at de får proffkontrakter med Protourlag og pro kontinentallag. Derfor var jeg rimelig sikker på at Wilmann, Nordhaug og Kristoff ville takle nivået bra, fysisk sett.

Hvorvidt de skulle lykkes eller ikke handlet derfor, slik jeg ser det, heller om hvordan de tilpasset seg sin nye tilværelse. Fra åleve et "skjermet og trygt" liv i joker Bianchi, hvor de var en del av en håndfull syklister som alle fikk tett og god oppfølging, skulle de til lag hvor de ikke til enhver tid var de viktigste rytterne. Den taktiske skoleringen de har fått av Gino van Oudenhove i Joker Bianchi har de nok dratt veldig nytte av som proffer. Det at ulike taktiske grep og taktikker sitter i ryggraden skapet et problem mindre.

Lars Petter Nordhaug
Den tryggeste tilværelsen av våre neoproffer fikk nok Lars Petter Nordhaug. I Team Sky er han omringet av nordmenn og skandinavier. I tillegg har Sky fått stempel som et lag som tar godt vare på alle sine ryttere. Allikevel hadde Nordhaug en del utfordringer. Av alle de norske neoproffene var kanskje presset aller størst på han. Få hadde kunnskap nok til å forstå at Tønsberg-gutten var god nok for laget. Han fikk raskt stemplet som Boasson Hagens treningskompis. En som kom inn på laget for å gjøre EBH fornøyd, ikke fordi han selv var en så strålende syklist. Der tok de skammelig feil. Lars Petter Nordhaug har nemlig levert en fantastisk god sesongåpning. Den begynte med at han var en av Skys fem menn som passerte målstreken først på lagtempoen som åpnet Tour of Qatar. Hans innsats var til de grader avgjørende for at Team Sky vant den etappen. I tillegg hadde han en veldig god uke under Ardenner-klassikerne, som toppet seg med en 28. plass i Fléche Wallonne. Men det er først og fremst som hjelperytter han har utmerket seg. Han har gjort det aller meste. Alt fra å taue feltet så hardt i bakkene at Lance Armstrong falt av, til å kjøre spurtopptrekk for sine lagkamerater. Alt er selvsagt gjort med 100 prosent positiv innstilling og med utrolig mye vilje. Lars Petter Nordhaug har ved flere anledninger vært helt avgjørende for at Team Sky har hatt suksess. Arbeidet han har lagt ned kommer ikke alltid direkte frem av resultatlistene, men i Team Skys seiersrekke kan man indirekte få et inntrykk av hvor godt han har kjørt.

Frederik Wilmann
Den klatresterke trønderen har ikke fått noe optimalt opplegg av sitt Skil-Shimano lag. Det har vært få ritt på Wilmanns kalender, og det selv om han har vist hva han er god for. For når Fredrik Wilmann er i form, da er han en utmerket syklist. Det viste han I Tyrkia Rundt. Alle husker vel hans monsterbrudd, hvor han bare var en kilometer unna en seier eller andreplass. På den etappen, og ellers i det rittet, viste han hvor kjøresterk og klatresterk han er på sine beste dager. Wilmann har prestert mere på tross av laget enn takket være hjelpen deres. Det har som sagt vært få løp på rittkalenderen hans og enda færre som har passet han godt. Allikevel har han gjennomført en virkelig godkjent sesong så langt. Det bekymrer meg litt at det ikke virker som at Skil-Shimano har noen plan på hvordan de vil bruke han. Wilmann er en rytter som trenger en god del løp i kroppen før han virkelig slår til.

Alexander Kristoff
Det Alexander Kristoff har prestert så langt denne sesongen, tror jeg ikke har gått helt opp for det norske folket. Spurtpotensialet hans var vi klar over, men at han har klart å leve opp til det på tross av lite opptrekkshjelp av laget, er rett og slett en stor prestasjon. Jeg føler at Kristoff også er en som har fått det til litt på tross av laget. Riktignok har han mye matching i BMC, men det har kanskje vært litt vel mye. En haug med ritt i tre forskjellige kontinenter (og tidssoner) må begynne å ta på. Men det virker nesten som om det har gjort han bedre. Resultatene han har hatt i USA den siste tiden har i hvertfall vært fantastiske. Uten at BMC har prestert de helt store lagprestasjonene i form av gode opptrekk, har Kristoff levert over hva som er blitt forventet. En tredjeplass og en sjetteplass på etapper i Tour of California ble i går fulgt opp med en tredjeplass i det 25 mils(!) lange rittet Philadelphia International. Han har vist at han er nesten like god som ryttere som Cavendish, Sagan og Matthew Goss (som vant en etappe i Giro d'Italia). Han er i ferd med å klare å bygge seg opp som BMCs soleklare førstevalg i spurtene, og han har begynt å få et navn ute i verden.

Ringvirkninger
Det er mange positive ringvirkninger av at de norske neoproffene kjører så godt. Den mest åpenbare er at det skaper blest i media. Prestasjonene deres tiltrekker seg oppmerksomhet og er med på å øke interessen for sykkelsporten. Det er også viktig for de hjemlige rytterne som har et berettiget håp om å leve ut proffdrømmen. At nordmenn får et rykte på seg som bunnsolide syklister som både kan jobbe lojalt for andre, og i tillegg kjøre inn resultater på egen hånd, bør gjøre veien til profflivet kortere for de norske syklistene som er på vei oppover. For en syklist som Christer Rake må det også være viktig å se at de han har konkurrert med og mot i en årrekke klarer seg så godt i det øverste selskap. Han vet at han er nesten like god selv, og motivasjon må være høy når han ser klubbkammerat Kristoff levere så godt som han gjør. Det skaper tro på at det er mulig, det er ikke bare en fjerndrøm. Norsk sykkelsport har vokst eksplosivt de siste årene. Mye av det er takket være profiler som Thor Hushovd og Kurt Asle Arvesen. De begynner begge å dra litt på åra. De har ikke altfor mange toppsesonger igjen i kroppen. Da er det viktig at vi har klart å få frem nye profiler, som kan opprettholde og forhåpentligvis øke interessen for sporten. At ryttere som Boasson Hagen, Wilmann, Nordhaug, Kristoff og kanskje Rake er klare til å ta over det ansvaret er betryggende. Det sikrer norsk sykkelsport muligheten til å kunne jobbe langsiktig. Det øker sannsynligheten for at vi klarer å fostre opp enda en generasjon gode syklister som kan overta når unggutta runder 30.

Bole med flott seier!

Unggutten Grega Bole, som frem til i dag var mest kjent for å være innvolvert i en fryktelig massevelt i Paris-Nice, vant den første etappen i Dauphine Libere. Etter tøft kjør opp siste bakke og enda tøffere utfor endte det i en spurt i et felt som inneholdt ca 50 ryttere, men ingen nordmenn. Team Sky ofret seg for å kjøre inn Brajkovic og Capecchi som hadde fått en luke i utforbakken. Brajkovic jagtet ledertrøya. Sky ofret seg som sagt, men leverte Gerraint Thomas i front litt for langt fra målstreken. Det utnyttet Grega Bole. Det er slovakens største seier i karrieren. Han viste potensialet sitt allerede under Paris-Nice, da han fikk en andreplassen på en av etappene før han som nevnt var hovedpersonen i en fryktelig stygg velt. Dette var et meget sterkt comeback. Det ble en flott andreplass til HTCs Peter Velits. Contador leder fortsatt sammenlagt.

søndag 6. juni 2010

Kristoff fortsetter å vise seg frem!

Alexander Kristoff ble nummer tre i Philadelphia International Championship. Han ble kun slått av Matthew Goss og supertalentet Peter Sagan.

Men det så ikke hele tiden ut som at det skulle bli en spurt. Med 2 km igjen hadde restene av det store bruddet 20 sekunder. Men mye takket være Columbia og Liquigas ble det samlet spurt. I spurten var altså Goss raskest. Men Kristoff mener selv at han hadde størst fart på slutten. Han hadde fritt lege med 250 meter igjen, men valgte å vente med å starte spurten på grunn av sterk motvind og "døe" ben. Dessverre ble han sperret inne og fikk ikke åpen linje før det var 50 meter igjen.

Med dagens tredjeplass viste Kristoff at han virkelig har tatt steg foran årets sesong. Bare det at han klarer å henge med i feltet i hele 251 km er en utrolig prestasjon. Det at han i tillegg klarer å spurte såpass bra viser klasse og store fremskritt fra fjorårets sesong. Han viser også at det han viste i California ikke var noe blaff, og at han har potensiale til å bli en fremtidig superstjerne. Det er nesten ingen grenser for hvor langt Kristoff kan nå. Viktigst av alt virker det som at han utkrystaliserer seg som BMCs klare førstevalg i spurtene. Det bør bety slutten på hans dager som opptrekker for John Murphy (som ikke har samme kapasitet som Kristoff).

Nå er det bare å håpe at Kristoff fortsetter sin fine utvikling og fortsetter å kjøre inn fine resultater. Og snart blir det nok også en seier. Det er også viktig for norsk sykkelsport at Kristoff og de andre norske neoproffene leverer så godt som de gjør. Det gjør at unge norske syklister får et godt rykte. Det kan gjøre veien til proffenes rekker kortere for Christer Rake og andre norske sykkeltalenter. Det vil i løpet av neste uke komme et innlegg på denne bloggen som handler om hvor bra de "nye" norske proffene har gjort det og hvorfor det er så viktig for Norge som sykkelnasjon.

Er dere førnøyd med Kristoff hittil i sesongen, og hvor langt tror dere han kan nå? Er han den nye Thor Hushovd?