Morgendagens norske sykkelhelter - Niklas Åkvik

Tønsberg-syklisten skal i år ut i sin tredje sesong som senior. Han har signert kontrakt med det nyoppstartede og offensive Plussbank Cervelo laget. Niklas Åkvik bør passe perfekt inn i laget sitt image. Som syklist er han offensiv og langt ifra redd for å prøve seg i lange utbrudd. Hans største styrke har så langt i karrieren vært motoren, noe som blant annet gjorde at han markerte seg sterkt på blant annet tempoløp som junior. Etter å ha blitt en stadig bedre syklist da han var junior valgte han å kjøre for Raumerrytter i sin første seniorsesong. Den sesongen ble ikke så bra som hverken han eller andre hadde trodd og håpt på. Det ble med den ene sesongen på det vestfold baserte laget som finansieres av Raumerrittet, og ifjor syklet han for moderklubenn Tønsberg cykkelklubb. For mange syklister vil et slikt steg tilbake i karrieren i såpass ung alder redusere motivasjonen og kanskje sette en stopper på satsingen. Tilbake i moderklubben fikk han tilbake sin gamle trener Nicke Welin Berger (som blant annet har trent Nordhaug og Kjærgaard) og tok situasjonen som en utfordring.

Det resulterte i et godt fjorår. Spesielt vårsesongen var sterk, og Niklas Åkvik var en av de store overraskelsene som ofte var helt i toppen i Norgescup løp. Han har tydeligvis lært av feilene han gjorde som første års senior og er etter min mening en av de aller beste signeringene til Plussbank Cervelo. Hans offensive kjørestil sørger for at han alltid ser etter muligheter fremfor grunner til ikke å lykkes. Det virker også til å være mentaliteten til Plussbank Cervelo. Forhåpentligvis vil dette året bli et nytt steg i riktig retning for talentet, og vi forventer oss å se han aktivt med i alle de norske UCI rittene. I tillegg vil matchingen han får i utlandet i år kunne legge et godt grunnlag for videre utvikling også de neste sesongene og plutselig har vi enda en fra Tønsberg i toppen av internasjonal sykkelsport.