Ikke fullklaff for mannen vi hadde mest tro på før 2010

Før årets sesong satt vi opp en "topp 10 utenlandske ryttere å se opp for i 2010" liste. I dag skal vi se om mannen vi satt opp på 1. plass har slått til i år. Vi var fryktelig uoriginale da vi satt opp U23-mesteren og vinneren av Tour l'Avenir, Romain Sicard, som mannen vi hadde mest tro på at skulle slå til i 2010. Han avsluttet 2009 strålende, og Euskaltel hadde plukket opp franskmannen (som selvsagt også er basker). Vi trodde han skulle bli en suksess umiddelbart.

Tidlig sesongstart
Han startet sesongen veldig tidlig, da han ble plukket ut som en av Euskaltels ryttere i troppen til Tour Down Under. Der viste han seg ikke mye frem. Hans første mål var Paris-Nice. Dessverre var han småskadet før dette rittet, og det var lenge usikkert om han var frisk nok til å stille. Han kom seg til start og fullførte, uten hverken å dumme seg ut eller å vise seg noe voldsomt frem. Noe overraksende fikk klatreren kjøre alle brosteinsklassikerne. Det skyldtes nok mer at Euskaltel ikke har så mange andre som ønsker å kjøre de rittene enn at de tror at Sicard er et fremtidshåp i disse rittene. Det ble ingen resultatmessig suksess. Årets første topp 10 plassering for Sicard kom i slutten av april. Da ble han nummer 9 i endagsrittet Vuelta a la Rioja. Han ble rett etter det nummer 8 på tempoetappen i Vuelta a Asturias.

Sterk kjøring i Criterium du Dauphiné
Årsbeste ble oppnådd i Criterium du Dauphiné. På den fjerdeetappen, en rimelig hard fjelletappe, slo han til med en andreplass. Bare Nicolas Vogondy var bedre enn han, og på plassene bak franskmannen kom Brajkovic og Contador. Det sier noe om potensialet som finnes i denne 22-åringen. Han kjørte jevnt godt gjennom hele dette storrittet, og endte tilslutt på en 11. plass sammenlagt. Det er bra for en neo-pro. Romain Sicard ble matchet forsiktig av Euskaltel. Det ble ingen tre ukers ritt (vi synes det er en god tommelfingerregel å ikke kjøre noe-proffer under 23 år i et så tøft ritt), og sesongen ble avsluttet allerede i slutten av august. Da hadde han syklet ritt i 7 måneder så selv om sesongen ble avsluttet tidlig ble de ikke en veldig kort sesong.

Da vi presenterte Romain Sicard, i januar i fjor, skrev vi at det muligens var et par år for tidlig å ta han med på lista over folk vi trodde skulle få et gjennombrudd i år. Det viste seg nok å være sant. Det ble en ganske hard overgang til profftilværelsen for Sicard, i den forstand at han fikk liten tid til å forberede seg. Han avsluttet fjorårs sesong sent og var allerede i januar i år i gang med en ny sesong. Sett i ettertid burde nok Euskaltel gitt Sicard en måneds tid til på å bygge seg opp. I og med at de avsluttet sesongen hans tidlig i år, virker det som at laget og han har lært av den feilen. Sportslig sett klarte han seg bra, uten at han imponerte så kraftig at vi kan si at han har hatt sitt gjennombrudd som proffsyklist i år. Riktignok er andreplassen på den fjerde etappen i Criterium du Dauphiné et meget godt resultat. Det er et klasseresultat for et stort klatretalent. Det viser at han kommer til å bli en stor rytter. Det er vi sikre på! Men årets sesong var ikke så overbevisende at han har skilt seg spesielt ut. Å sette han øverst på lista over ryttere vi trodde skulle slå igjennom i år var en feilvurdering. Han trenger nok noen år på seg før han er oppe på et nivå som gjør at han forsvarer den plassen. Neste år får han kanskje kjøre sin første Grand Tour, noe som hadde vært meget spennende. Det er godt mulig det er de rittene han kan gjøre det best i.

Disse rytterne burde vært på lista vår
Når vi nå ser tilbake på hvilke ryttere vi valgte oss ut til å sette på denne lista, leverte vi nok litt under pari. Selv om flere av dem hadde gode sesonger, er det nok bare en av rytterne som virkelig fortjente plassen på lista. Det var Peter Velits. Da vi skrev at vi skulle sette opp en slik liste var det en leser som skrev i en kommentar at "Her er fallhøyden stor, og vanskelighetsgraden høg!". Det har han helt rett i. Å tro at vi skulle klare å plukke ut de rytterne som faktisk slo gjennom i år hadde vært å legge lista litt høyt. Vi burde nok allikevel gjort det litt bedre. Derfor prøver vi igjen før neste sesong. En ny liste kommer nok i januar en gang. Da skal vi love å gjøre et litt mer grundig forarbeid. Her er noen ryttere vi burde hatt på lista før årets sesong: Peter Sagan, Tejay Van Garderen, Taylor Phinney, Jens Keukeleire, Joaquin Rodriguez (?), Ryder Hesjedal, Grega Bole, Nicholas Roche (?) og Dan Martin. Noen flere dere mener burde vært på den lista?